元若的表情简直快哭了，“我求求你，玉瑶姑娘。人要死得其所，您且安详而去，千万别说为我死，否则我吃不了兜着走。”
沈玉瑶忽而不再喧闹，嘤嘤而泣，抽泣间声音断断续续，“你这没良心的，不喜欢我便罢了，竟盼着我去死。那我就偏偏为你去死，就要连累你。既然不能让你爱我，那便让你恨我。反正就一头扎你心头，我这辈子就值了。”
元若想起母亲的告诫，无奈停步，“不谈死的话题了好么？我们今日遑论男女，也不论身份贵贱，就说人世一个道理，什么不讲个前来后到呢？我早已心有所属，允诺了他人一生一世。若因为您身份尊贵，便弃了自己的心上人，你觉得，这样一个男人，你还会再爱吗？”
元若自认为字字有理有据，可不想那沈玉瑶却是个野路子，她眨巴着大眼睛，满眼星星，樱唇绽笑，“爱呀，爱呀，你怎样我都爱呀。”
元若一团怒火简直要冲破发冠，他几次试图平静，才回她：“我不爱，行了吧？！我这人就是死脑筋，不同你们那般有趣，我一生只爱一个人，既已爱了，绝不移情。若有人拦我，那全世界又不是仅你一个人能去死，我便不能去死么？！”
沈玉瑶又开始嚎啕大哭， “我听明白了，你是宁肯去死也不肯爱我是吗？”
“不是宁肯去死也不爱你”，元若望着窗外，心头浮现明兰一抹娇笑。仅仅是这一弯浅笑，也抵上窗外那满园旖旎，“我只是宁肯死，也无法不爱她。”
沈玉瑶心头火烧火燎，难受极了。她哭着嚷道：“什么她啊，她的，别以为我不知道，不就是盛明兰嘛。还遮着掩着，难道怕我去害她不成。我跟你说，你若娶别人，还好说。若是盛明兰，就是不行。那么，那次马球赛算什么？你们拿我当傻子是嘛？！那次你拉我上场，究竟是你为了气她，还是她为了气你？这两点，好像也没何区别，总之我就是你俩一步棋，我就是那玉米骨是么，拿来为你俩的熊熊爱火点个火，试个燃对吗？”
“马球赛，是顾二叔非要拉你”，元若有些心虚。
“甭管是谁起的头，同我组队的人是你吧？同我并驾而驱的是你吧？听说你因为去年的马球赛同盛明兰组队，而一直心怀愧疚。那我呢，一个闺阁未出的姑娘家，还未满十五岁呢，便活该同外男组队，又被扔到一边吗？！”
“上次的事，确是齐衡考虑不周，真诚同你致歉”，元若行了大礼，恳求道：“只是希望你放过齐衡，也放过你自己，不要红线乱搭，为日后种下苦果。姑娘您秀丽无双，家世显赫，又年纪尚轻，可以好生挑选良婿，莫要芳心错付。”
“根本不是那样的道理”，沈玉瑶仍泪流不止，“若是别人，我便打落牙齿和血吞，忍痛割爱。可是，既是盛明兰，那我可就成了被你俩玩弄算计的傻子了。你俩既然早已私定终生，那日chūn风撩人马球场，何必拉我下水呢。”
元若知晓，她如今陷入自己情绪的泥淖之中，自己无论如何同她争辩，她仍然出不来，这jiāo谈也不会有任何结果。于是，只好恭谨回头行礼，“玉瑶姑娘方才有句话说得不对，你说，只有你死，我才会来。齐衡今日是最后一次来姑娘府上，便是你还是选择去死，我也不会再来了。所以说，您死也是白死。我打心底希望你活着，活着才有机会看到那个真正好的人，才能等来属于你的真爱。” “真爱？”沈玉瑶苦笑连连，颠着步子拦在元若身前，“我拿什么去等真爱，你看啊”，元若本并未多想，只一抬眼，差点一个踉跄摔倒，忙收回目光，躲得远远的，“姑娘请自重，别自找难堪。”
原来，方才，沈玉瑶一时愤怒，顺着衣领一扯，那雪白的脖颈和那道血痕皆尽收元若眼底。如苍茫的雪白大地开出的一株灼灼红梅，那样耀眼，又那样触目惊心。由于她撕扯过于用力，连内里亵衣都被扯松落了，隐现胸前那丘壑起伏间的光影。
元若不再给她机会作妖，慌忙逃了出去。
☆、小园一会解相思
回国公府后，元若细想，虽说这沈玉瑶，不必管她。可她脖颈上的勒痕，毕竟是为他而伤。若日后不得治愈，肯定要一辈子牵连自己的名声，让明兰面上也跟着无光。所以，当务之急是帮沈玉瑶愈好勒痕，将她这一桩不体面之事也抹净了。
他想起明兰家的表亲，那位贺家哥儿。他家几世御医，颇有医承。况且听闻他在养生美颜方面的造诣天下居首，连宫中娘娘们都屡出高价遍寻他的护肤秘方。
如今，学堂是不敢擅去了，没准等候在那儿的，不是明兰，倒是顾廷烨呢。盛府的墙头也不敢乱翻了，虽然几次跌打下来，如今已翻得熟络不少。可若被人发现，明兰便更百口莫辩了。好在次日便是花艺节，京城大小户人家的小姐都会出来逛花市。次日清晨，他在盛府不远处蹲守，果见明兰出来了，却跟在王大娘子身后。如今五姑娘如兰已出嫁，王大娘子只好心不甘情不愿地带着明兰出来逛花市，做做样子。
这下倒难办了。他只好亦步亦趋随在她们身后。待到花市，他想单独靠近明兰，却始终