当曹操把城中的太平教教众全部抓捕完后，潜伏在太平教细作，立刻去禀报给渠帅波才。
波才这时也刚刚得到马元义被凌迟处死了，正准备趁着许昌太守还不知情的时候，在内应的配合下攻打许昌城，可是却没有想到许昌城内教众已经被一网打尽了。
波才得知后，气的直接把面前的桌子一脚踢飞，之后波才立刻率领人马进攻颍川郡，很快颍川郡便被黄巾贼给攻克，之后波才让彭脱率领一万士卒在颍川郡驻扎，之后自己亲自率领十万大军向许昌城前进。
曹操得知黄巾将领波才率军杀来，便把麾下众人召集过来，看着麾下众人，曹操沉声说道：“黄巾十万大军即将兵临城下，你们说说我们应该如何应对！”
曹操说完后曹洪拱手说道：“启禀主公，末将以为我们完全可以出城迎战，把黄巾贼消灭在许昌城外！从而避免影响到耕种！”
曹操听到后点点头，曹洪想的完全跟自己所想的一模一样，这时郭嘉起身说道：“启禀主公，属下以为如果波才是一位运筹帷幄之辈，那么我们就认真应对，如果是平庸之辈，那么我们完全可以利用众将的武艺，以正面对敌，从而击溃黄巾贼！”
曹操听到后点点头，于是看着郭嘉问道：“不知奉孝有什么好的计谋？”
郭嘉听到后拱手说道：“启禀主公，属下以为我军可以派出一员战将，去试探一番，然后根据波才反应我们在来实施相应的计策。”
曹操听完点点头，看着麾下众将说道：“谁愿意率军试探一番？”
众将纷纷拱手请命，曹操看着手底下将领非常好战，感到异常满意，于是沉声说道：“这一次就由曹洪为主将，廖化为副将率领五千士卒给我去试探试探。”
曹洪和廖化拱手说道：“末将遵命。”于是便转身离去。
曹操看着众将沉声说道：“徐晃裴元绍，你们率领五千士卒给我把守城池。”
徐晃和裴元绍拱手说道：“末将遵命。”
曹操看着众人说道：“郭嘉、程煜、戏字才你们三人随军一起出征，帮我出谋划策。”
三人听到后拱手说道：“属下遵命。”
曹操看着其余将领说道：“你们跟随大军一起出征，下去准备。”
夏侯渊等人听到后面带喜色，拱手说道：“我等遵命。”于是纷纷转身离去。
曹操又来到满宠等人跟前拱手说道：“城中一切就交给你们了！”
满宠等人听到主公重托，面色异常激动，纷纷拱手说道：“我等必不负主公的重托，一定会把许昌城，完完整整的交给主公。”
曹操点点头，然后便率领郭嘉三人来到军营，看着士卒在各自将军率领下开始集结，等了半个时辰士卒便集结完毕，于是曹操便率领两万士卒带着数月的粮草向颍川郡前去，开始了人生之中的第一战。
曹洪和廖化率领士卒经过数个时辰跋山涉水，来到距离颍川郡不远的一处官道，曹洪正要命令麾下士卒好好歇息的时候，派去侦察的斥候，急匆匆来到曹洪面前拱手说道：“启禀将军，在前方发现有数千黄巾军正向这奔来。”
曹洪听到后，不用猜就知道
是黄巾贼目标便是许昌城，于是便命令士卒躲藏在道路两旁的树林中，看准时机在出击。
李大量原本是一名汉军百夫长，之后被太平教给感化，然后开始信奉太平教，等到太平教起兵的时候，被波才任命为先锋官，命令其率领数千士卒向许昌进发。
李大量坐在马上抬头看了看炽热的太阳，擦了擦额头上的汗，对身边士卒喊道：“都给我快点。”
身边士卒听到后不由加快了脚步，李大量看到手底下士卒在听到他的命令后，立刻加快脚步感到异常的满意，他不由的幻想当自己担当十万大军的渠帅又是什么情景。
黄巾贼慢慢接近曹洪率军埋伏的树林中，当黄巾贼有大半进入埋伏圈的时候，曹洪抽出腰间兵器大声喊道：“放箭！”早已拉好多时的弓弦纷纷松掉，顿时从道路两旁的树林设出众多箭矢，黄巾军士卒在毫无防备的情况，被箭矢射中者无数。
曹洪大声说道：“给我杀！”说着当先冲向慌乱不堪的黄巾军，道路两旁的士卒纷纷挥舞着兵器向黄巾军杀去。
李大量被突然从道路两旁树林射来的箭矢吓住了，然后眼睁睁看着手底下士卒被箭矢射中，惨叫着倒了下去。
李大量这时候才反应过来高声喊道：“敌袭！快快跟我冲出去！”也就在李大量刚刚喊完的时候，从道路两旁冲出众多汉军士卒。
一些黄巾士卒还没有从被埋伏震惊中反应过来，便被冲到跟前汉军士卒给一刀斩杀，黄巾士卒顿时变得混乱不堪。
曹洪看到黄巾军中有名将领在马上指挥身边士卒挡住杀来的汉军士卒，而且由于黄巾军将领的存在，原本还有些慌乱的士卒，开始在将军指挥下和身边战友进攻汉军。
曹洪知道如果等到黄巾军士卒反应过来的时候，那么双方就要陷入僵持状态