却原来是大周先帝在位时疯狂迷恋长生之术，倾举国之力，大肆招揽方士炼丹修道，后有方士进言，南方巫族之中有人精通养心之蛊，能让人延年益寿、青春永驻。
巫族的人也就是在那时随朝廷派去的人被接到了京城之中，没有人知道向来排斥外族的巫族人怎么能来效命于皇帝，他们带来了巫族的奇珍蛊术，这其中包括了无极果这种巫族圣物。
只是先帝的寻医问药的长生之路断在了晚年皇子夺嫡的腥风血雨之中，他常年不理朝政，导致大权旁落，皇子夺嫡，先帝最后死在了先太子递上的毒酒之上。
后来也不知是阴差阳错还是有心算计，最后登上皇位的是从未卷入过皇子之间明争暗斗的，只喜玩乐不理朝事的皇三子，萧宏景。
而打着为先帝炼蛊旗号进京的巫族人，在先帝死后，萧宏景对此不感兴趣的情况下，也没有离开京城，反而在京城城外一处山坳里定居了下来，只是一向深居浅出，京城之中，对于巫族的传言再不复闻。
顾芊芊总觉得此间似乎有阴谋的味道，但她现在也无心理会这些陈年旧闻，直接问萧宏景道：“那无极果是如何被盗的呢？”
“说来也是奇怪。”楚孜然伸手扣上茶盖，眉宇间笼着一丝疑惑道，“这无极果被巫族奉为圣物，向来是派专人看守着，可就在昨夜，在没有惊动任何人的情况之下，这无极果竟然就从巫族密室中不翼而飞了，巫族人还为此惊动了顺天府，但并没有任何和它有关的线索。”
顾芊芊闻言，唇角的笑意越来越明显，道：“原本我还不能肯定自己手上的这颗是真的无极果，如今听王爷这么一说，倒是不用怀疑它的真假了。”
“你这话什么意思？”楚孜然不解地问道，但话一说完，他就似有所悟，目光炯炯地望向顾芊芊道，“莫非，你……”
莫非顾芊芊已经拿到了无极果？这也可以解释她听闻无极果被盗之后为何这般淡定。但楚孜然又觉得不太可能，他从未怀疑过顾芊芊的本事，只是要赶在王府精锐之前率先找到无极果，并把它从巫族人手里偷出来，这并不是一件容易的事。
顾芊芊虽然聪明，但她手上并没有任何势力。
顾芊芊笑而不语，她从怀里掏出昨晚长歌扔给她的那个纸包，打开来，将它捧到楚孜然眼前道：“王爷请看，这应该就是巫族被盗的无极果了。”
“这无极果果然在你的手中，是你从巫族手里偷来的吗？你是怎么知道无极果的所在的？”楚孜然将顾芊芊手里的无极果拿在手上看了看。
“芊芊本事再大，也不足以神不知鬼不觉地从看守森严的巫族人手里拿到它。”顾芊芊的眼神落在包裹无极果的那张纸上，道，“这无极果，是昨夜有人亲手送到奴婢手里来的。”
楚孜然顺着顾芊
芊的眼神望去，也看到了纸上的那一行小字。
“盼能解你燃眉之急？”楚孜然慢慢读出来，眼神也转为锐利，“你可知这是谁？”也就是说，尽管不是府中人泄密，但还是有人探听了他们之间的谈话，可他在沙场枕戈待旦多年，为何会没有察觉到此人的出没呢？
顾芊芊将昨夜遇到长歌的经过一一朝楚孜然复述了一遍，楚孜然的眼神渐渐深幽道：“长歌？这个名字似乎在哪里听说过……你们从头到尾都没有见过他的脸吗？”
顾芊芊摇摇头，道：“他裹得太严实，想必是有意不让奴婢知晓的。”
楚孜然点了点头，沉思了一会儿，将手里的无极果交还给了顾芊芊道，“既然无极果已经到了你的手里，你便好生保管着，莫要被外人看见，省得惹来什么风波。说实话，虽不知这个叫长歌的人有何目的，但他确实帮了我们大忙，否则，就算我们找到了巫族人，也未必能说服他们将无极果相送。”
这也的确是事实，长歌此举帮顾芊芊，帮王府省了不少的事，但是，顾芊芊还是对楚孜然道：“仅凭此举，也不能断定他是敌是友，王爷还是派人去好好查探一下这个叫长歌的人吧。”
楚孜然微微一笑，道：“你放心，此事我自有主张。”
顾芊芊出来之后，行色匆匆地回了屋，将手里的无极果和《难经》一起，放到了妆奁里锁好，她将钥匙贴身挂在脖子里，望着妆台长长地出了一口气。
现在就只等凤饮的消息了。
而就在三天之后，又有一封八百里加急的战报从汉州战场一路传回皇城之颠。
传信的斥候一路急行，晕倒在了金銮殿上，但他最后竭尽全力喊出的那一段话还在萧宏景耳膜边回荡，震得他耳朵里轰鸣不止，眼前也一阵阵发黑。
“报！羊城失守，大将军郑修不敌，为叛军所俘，损兵折将十万人，江州急难，请皇上速派大军支援！”
汉州背靠边关蛮荒之地，羊城是其通往中原的重要通道，以往军中粮草就是从羊城运往边关的，羊城地势险要，易守难攻，也是一道天险所在，汉州和江州隔着一道羊城，遥遥相望。
郑修固守羊城，本该依仗天险要塞，就算不能