两人把钱存进腾冲的钱庄。看到钱庄字号，楚河猛然想起，这个钱庄正是当初宋世择告诉他的那家。如果不是那封信被雨水淋湿，自己也许已经在这个钱庄掌柜的帮助下回到家乡，不知那又是怎样的道路。楚河笑着摇摇头，谁知道呢。
潘家钟很快就联系到了军火贩子，看样子和他打过交道。这人姓薛，是一个军阀的后勤官。其时，中国军阀割据，很多下级军官都勾结长官，将政府的军用物资拿出来偷偷贩卖，这是世人皆知的秘密。
楚潘二人和薛军官饮酒作乐多日，终于把生意谈成。他们用八千大洋，换来了几十条汉阳造和几千发子弹。事情办妥之后，潘家钟回到缅甸召集人马，楚河则留在腾冲，守着武器，等候消息。
数日之后，楚河买通关口的官员，把军火运送到边境对面。在一个山间空地里，和潘家钟的部下碰面。三四十人，都配置了武装。
楚河看着那些被潘家钟召集来的年轻人，眼睛眯着。谁也不知道他在想着什么。
潘家钟终于说出了自己的身世。
潘家本是缅北地区的一个大家族，族谱可以追溯到明朝末年，祖上是跟随永历帝的武官。潘家人在果敢地区生活了几百年，有自己的地盘和武装力量，他们从未忘记自己是汉人，念念不忘故土。但是土司杨家在英国人侵占缅甸的时候，为了保留自己的地位，归附了英国人，完全脱离中国政府。这引起了潘家的不满。
潘家钟十一岁的时候，潘家发动叛乱，反抗杨家。杨家在英国人的支持下，最终击败了潘家，吞并了潘家所有地盘。潘姓家族被剪灭，潘家钟的父亲当时就被俘处决，潘家钟族中的叔伯和兄长都四散逃脱，最后都被杨家抓到，一一处死，年纪尚幼的潘家钟则流落到克钦。十一岁的他已经记事，知道潘家的死敌是土司杨家，小小年纪就立下誓言，一定要推翻杨家土司的势力。他从那个捕杀大蚺的缅人村寨里逃脱之后，就混迹在缅甸的各个地方，一身武艺的他，最后给克钦的矿主吴热当了亲信。私下里，慢慢联络到了潘家当年的族人。
现在站在楚河面前的，都是当年幸存下来的孩童，杨家铲除潘家时的漏网之鱼。
“我们要想办法攻打吴热。”潘家钟对楚河提议，“尽快把那个矿给抢过来。”
“不行，我们现在要做的是劫道。”楚河否定了潘家钟。
“为什么。”潘家钟说道，“我们有枪了。”
“吴热至今还把持着那个矿坑。”楚河说道，“并不是他运气好，而是旁边的武装都不愿意先出手。”
潘家钟说道：“谁先和吴热打仗，最后都是给他人当替死鬼……”
“就算是我们打赢了吴热，能剩下几个人？”楚河说道，“到时候当地的土著会支持你吗，汉人最大的势力杨家会支持你吗？”
“当然不会。”
“我们先劫道。”楚河说道，“我们差钱，差很多很多的钱。”
“我们抢烟土。”楚河笑道，“拿的东西比翡翠还值钱。”
“可是贩卖烟土的人都神出鬼没，连军队都摸不清他们的行踪。”
“我知道。”楚河偏了偏脑袋，“我熟悉他们的财路。”
“那就干吧！”
时光荏苒，一晃半年而过。
老街贩卖烟土的大头领之一张掌柜，最近很头疼。从果敢去云南的烟土道路，出了一伙土匪，他们不找别的商人的麻烦，专门抢烟土贩子。这伙土匪武器精良，神出鬼没，对地形非常熟悉，而且很清楚运送烟土的道路和时间。
最让张掌柜烦心的是，这伙人从来都不碰他的货。他做这行多年，同行挤兑、遇到不能共处的对手、火拼，都在所难免，若说他的手上没有人命，那是假话，毕竟干这行的都是刀口上混饭吃的。张掌柜生意做大之后，就越来越谨慎，能不伤和气的就不动武。特别是这些年来，他已萌生退意，准备拿着钱回贵州老家养老。
但是现在劫道的土匪偏放过自己的货不抢，却一律不放过其他烟贩子。这就弄得张掌柜灰头土脸，让他在同行面前头都不敢抬。偏偏这种事情，他还不能解释，解释了，就会越描越黑。
又过了一些时日，连续几个大烟贩子折损了烟土，形势就更加紧张。一天，张掌柜在街上茶馆喝茶，就疏忽了那么一下。他的贴身保镖去上了趟茅房，回来就看到他躺在血泊里。
还好，下手的人不是真想取了张掌柜的性命，只当是做个警告。张掌柜在床上躺了好些天，幸好子弹都没打在身上要害，才慢慢喘过这口气。他的手下都在猜测是哪路同行做的事儿，要查清楚了去兴师问罪。张掌柜却摆摆手，示意这事就不要再追了，没必要去问是谁干的。他自己知道该怎么做。
张掌柜已经大致打听清了那伙劫道的情况，总共三四十人，为首的两个，一个枪法出众，一上来就打伤了押货拿枪人的手，把所有人都给镇住了，另一个带头的脸上几道刀疤，看过他的人都能记住他的样貌。这票人绝不是来自当地，很可能是云南那边窜过来的逃兵