徐冲问道：“但有使役，徐某尽心竭力。”
薛运道：“某欲向郡守借兵五万，以解长石之围。”
徐冲闻言，沉吟半响道：“长石一役，某亦有所耳闻，可惜云将军连战连捷，一战疏忽竟遭此困厄。然清水全军不过五万，将军欲命我等倾城而出？”
薛运笑道：“昔日并肩一战，当有生死之交，几日不见，竟至如此疏冷？”
徐冲诧道：“将军何言疏冷？”
薛运道：“昔日一役，清水守军十万，红泥降军两万，北郡倒戈之军数万，尽收郡守囊中。数月来，足下广招兵马，麾下何止二十万之众。而今借兵五万，便说倾城而出，岂非有意搪塞于我？”
徐冲道：“将军言重，城中虽募些许新丁，然未经训导，实不堪用，况水城四面受困，某虽有心相助，奈何插翅难飞。”
薛运笑道：“郡守却又戏言，鹿吴郡下，地穴四通八达，郡守焉能受困于此？”
徐冲正色道：“真如将军所说，某已弃城而去，为何坐以待毙？”
薛运笑答：“却为此番基业。”
徐冲闻言一怔，笑曰：“徐冲驽钝，不解将军之意。”
薛运道：“郡守自领清水，军民各安，钱粮丰足。足下志在苍穹，清水乃宏图根本。然东夷倾全力于北郡，志在必得，虽有聚龙出兵驰援，不想云应惨败，如若西线尽殁，则东线沦为孤军，雷烈素来谨慎，势必退兵自保，届时只余清水孤城，郡守纵有回天之术，可与一国之力相抗否？”
徐冲闻言静默良久，不置可否，薛运起身拜曰：“情势危急，望郡守不吝相助。”
长石城下，尸横遍野，前日血战，一千骑军尽数阵亡，云应伤重，为闫轼所救，至今人事不省。立步封接连搦战，闫轼坚守不出。偏将周灵问曰：“敌我悬殊如是，城池不日将破，将军有何良策？”
闫轼道：“正思退路。”
周灵道：“城外三面受敌，城西又为幔虚山阻隔，却退往何处？”
闫轼半响不语。陈昭道：“勿惊，师兄援兵不日将至。”
周灵道：“雷将军鞭长驾远，薛将军兵微将寡，恐难有回天之力。”
陈昭道：“吾兄伯封乃沙场名宿，定有良策退敌。”
正说话间，立步封又来叫阵，闫轼命以乱箭退之，士卒报曰，军中箭矢将尽，已命匠作赶制。闫轼命以飞石退敌，士卒报曰：“石车多半损毁，已命匠作修整。”
闫轼怒曰：“一日尚未修复？”
军士悚惧，不敢回应。周灵在旁劝曰：“军中只百余匠作，实分身乏术。”
闫轼愤懑，切齿无语。少顷，敌军三面围攻，城中无从应对。闫轼命集火油倾泻城下，以火海令敌稍退。陈昭讥曰：“此苟延之计而，如今油尽却当如何？”
周灵道：“不知足下有何良策？”
陈昭满脸鄙夷，冷笑无语。片刻油尽，敌军又至，闫轼下令：“集骑军一千，出城迎敌。”
周灵劝曰：“将军不可鲁莽，此举百害而无一利。”
陈昭笑道：“老将军且谨慎，立步封乃东夷名将。”
闫轼亦笑曰：“竖子猖狂，今当挫其锐气。”
陈昭道：“敌数倍于我，稍有不慎只怕城破人亡。”
闫轼道：“汝惧否？”
陈昭怒曰：“某何惧之有？但为战局所虑。”
闫轼曰：“既无惧，且随我出城。”
陈昭语塞，见周遭军士皆观之，低声道：“汝成意羞辱于我？”
闫轼笑而无语，陈昭无奈，结束披挂随之出城。
立步封正于城下部署军械，忽见城门大开，闫轼率众而出。步封大喜，策马上前曰：“闫将军，久违。”
闫轼道：“昔日沙场相见，尚一少齿后生，今已成上将。”
立步封道：“足下冒死出城，却为来此叙旧？”
闫轼道：“老迈昏聩，旧情多忘，今来此，特向将军讨教一阵。”
立步封道：“足下过谦，既蒙眷顾，晚辈当竭心尽力。”
言罢催马提刀上前，拱手道：“烦请赐教。”
闫轼道：“年事已高，难逞筋骨之强，况聚龙上将无数，何须一白头老卒上阵。”
转与陈昭道：“将军，且看你手段。”
陈昭大惊，低声道：“汝公报私怨。”
闫轼道：“汝为上将，岂可畏敌怯战？”
陈昭冷笑曰：“无非取我性命，何须这般周折？”
闫轼道：“毋须多言，一战便是。”
陈昭策马至阵前，与立步封道：“汝即东夷四杰？”
立步封未答，转与闫轼道：“将军何意？此泥涂曳尾之辈也堪一战？”
闫轼道：“若将军此役落败，两军休战一日，容将士片刻喘息，如何？”
立步封道：“若晚辈取胜又当如何？”
闫轼道：“某即下马受缚，