待至营帐，众人惊魂未定，刘洵道：“我便说诱兵之计，如今可知上将见识？”
薛运怒道：“无支祁！山中为何伏有敌军？”
无支祁道：“我却怎知？”
薛运道：“为何不见哨探报讯？”
无支祁无言以对。薛运道：“疏忽懈怠你可知罪！”
关弦道：“师兄息怒，今日巡山之时，各哨严加戒备，未曾懈怠。”
薛运道：“如是说，便是有意不报。”
众人闻言愕然，无支祁道：“你却疑我通敌？”
薛运神色狰狞，众人皆不敢言。无支祁道：“我这便引一队人马巡山，看是哪处哨垒知情不报。”
薛运道：“而今引军出营，却要再添死伤？”
无支祁道：“不用你家兵马，我只身前往便是！”
薛运喝道：“此乃军中，岂能容你自专！”
薛运毛发倒竖，无支祁双眼血红，二人怒目相视，帐中鸦雀无声。未几，薛运斥退众人，独留无支祁，与之道：“好个山猿，几番冲撞于我。”
无支祁道：“不然如何，叫你冤死不成？”
薛运道：“此前各哨可见异常？”
无支祁垂首道：“这却难讲。”
薛运道：“怎说难讲？”
无支祁道：“相安无事倒也好说，而今山中确有伏兵，我自百口难辩。”
薛运道：“且随我去烽台。”
二人来至山顶烽台，薛运命发号后山，军士点燃烽火，后山各哨相继回应，无支祁惊曰：“后山合有一十八哨，为何只见一十四哨？”
薛运道：“却未曾看错？”
无支祁道：“当是少了东南四哨。”
薛运一怔，见无支祁将去，止之曰：“往哪里去？”
无支祁道：“且往后山查探。”
薛运道：“却要寻死？你知后山多少敌军？”
又命军士往前山发号，前山各哨亦有回应。无支祁失色曰：“山前三十二哨，而今只见二十四哨。”
薛运道：“少却哪几哨？”
无支祁道：“东西两翼各少四哨。”
薛运咬牙道：“此番却逢狠手。”
无支祁道：“待我一探便知端的。”
薛运喝曰：“不可！召各路哨探回营。”
各路哨探即回，待仔细清点，果真不见十二班暗哨，一路游哨亦不知所踪，暗哨三人驻守，游哨五人一队，白日逐一应卯，转眼间，四十一人不知去向，众人闻讯无不悚惧。
薛运命营中各哨全力戒备，每哨增派两人。一夜漫漫，可比一年，众人难眠，只觉阴寒之气萦绕山中。
次日天明，薛运引兵长一百出营搜寻，活不见人死不见尸，四十一员哨探影灭迹绝。
待寻至前山一哨，哨垒之中似有血迹，薛运道：“周遭可有陷阱？”
蒋甫命众人少退，上前触动机关，蒺藜、地刺、刀墙、罗网一涌而出。
无支祁恨曰：“哨垒森严如是，却被山鬼捉去不成。”
众人更为惊恐，薛运下令即刻回营。
行至半山，军士呼痛，纷纷栽倒，待上前探查，却见乱草之中遍布蒺藜。
薛运道：“却走错道路？”
蒋甫道：“此间未布蒺藜。”
待拾起一枚仔细查验，与薛运道：“此非我军之物。”
众人愕然，关弦道：“此距营盘尚远，只怕前路另有伏兵，不若原路折回。”
众人称是，然薛运不允，命蒋甫开路，全军向前，一路之上，各色陷阱不断，蒋甫引十余随员小心应对，军士且行且住半日未抵营盘。
关弦在后低语道：“恁地执拗，不知要磨到何时。”
薛运回身道：“磨耗几时却也无妨，自家营前，犹自畏缩逡巡，岂不成笼中困兽？”
关弦道：“师兄不可意气用事，若敌军来袭，我等进退无路却当如何？”
薛运道：“敌军来袭，且殊死一战，此距营盘不过数里，敌至卧榻左右，与其束手待毙，何不舍命相搏？”
正说话间，蒋甫来报：前方陷阱已尽数扫除。薛运大喜，命全速行军。关弦与无支祁道：“同门二十载，却不知他有这等血性。”
无支祁道：“这也算得血性？若肯与我二百兵马，早已下山打破敌营，哪有今日这些罗乱？”
关弦苦笑道：“勇者如是，莽夫如是，谁知其中定数。”
无支祁亦笑曰：“智者如是，懦者如是，哪个能看分明。”
关弦一怔，无支祁催马上前，且随薛运回营。
东夷营中，仓颉执一帛卷凝神揣度，军士来报：薛运一路拆破陷阱已回营中。仓颉道：“本料其原路折回，另有伏兵等候，不想这厮却有些见识。且命军士少退，今夜另有部署。”
副将泉芷在旁道：“逼之过甚，恐其铤而走险。”
仓颉闻言笑