薛运闻言亦笑，忽道：“汝乃伊耆后人。”
樱鸢闻言，惊视薛运。薛运道：“时才所用银针，乃伊耆秘术，在下所言确否？”
樱鸢失色，然未置一词，薛运又道：“闻涂古城紧邻南州，县令柳玮当知些风讯，汝委身事之，当为一兄一妹之故，在下所言确否？”
樱鸢低眉垂首，不发一语。薛运又道：“汝兄名唤炎居，汝妹名唤精卫，在下所言确否？”
樱鸢无语依旧。薛运自觉浑身乏软，昏昏欲睡，然口中喃喃不住曰：“柳玮之辈，龌龊之流，此二人干系重大，一区区县令，却敢涉足？”
樱鸢道：“莫非你知其下落？”
薛运自怀中取精卫佩玉，与之道：“汝识此物否？”
樱鸢视之惊呼曰：“此物从何而来？”
闻其语声渐弱含混不清，樱鸢急而诘之，追问再三，薛运已无声息。樱鸢与无支祁道：“此二人却在何处？”
无支祁道：“不知。”
樱鸢道：“其人将死，汝却视而不见？”
无支祁道：“那厮死活与我何干？”
樱鸢又道：“刘洵、关弦性命皆在须臾。”
无支祁道：“他等死活又与我何干？”
樱鸢道：“速速解开绑缚。”
无支祁道：“恶妇，还敢多言，恨不生啖汝肉。”
樱鸢道：“解开绑缚，却为你等解毒。”
无支祁道：“时才还说无药可解，满口胡言，却叫如何信你？”
樱鸢道：“凭你手段，我自插翅难飞，你愿坐此待毙，还愿信我一言？”
无支祁见薛运不省人事，与樱鸢道：“却还救得活？”
樱鸢道：“多磨一时，便少一分性命。”
无支祁思忖片刻道：“知你暗藏恶念，犹自宠爱倍加，这等愚人死也不枉。”
樱鸢自脱绑绳曰：“知主命在须臾，犹自视若不见，你这恶仆死也不冤。”
次日正午，薛运一行请辞，姬琼几番挽留，薛运坚执不从。是日，姬琼携众官送至城外，两下话别。行有半日，便抵连怀关，因郡守传讯在先，一路畅行无阻。复行两日，又抵德宁城，薛运仍于城外扎营，命樱鸢往城中补给水米。
樱鸢少去即回，炊事浆洗，却与平素无二，众人虽知此前之事，然亦无多问。比及夜深，众人熟睡，薛运忽觉颌下森寒，待睁眼视之，见樱鸢蹲伏身侧，一柄利刃横在颈前。薛运大惊，见樱鸢目露凶光，自不敢多语。樱鸢命其起身，挟至密林深处与之道：“那二人何在？”
薛运道：“却是哪二人？”
樱鸢道：“何明知故问？”
薛运道：“可是问炎居、精卫？”
樱鸢道：“速速讲来。”
薛运道：“此事干系甚重，尚不能细说与你。”
樱鸢道：“汝欲寻死？”
薛运道：“某无惧死。”
樱鸢道：“此言当真。”
言罢刀锋一转，于颈侧划破些皮肉。薛运道：“凭你手段，薛某性命当在指掌，既得存至今，当知你无心杀我。”
樱鸢冷笑曰：“狂妄之徒，汝知我乃何人？”
言罢一脚，正踢膝弯，薛运跪倒，樱鸢转至身前，又起一脚正中前胸，薛运气塞，咳喘半响，樱鸢俯身问曰：“此二人却在何处？”
薛运道：“君可师从无影流下。”
樱鸢闻言大怒，执其发，以拳连击其面，薛运口鼻流血，犹自笑曰：“既师从无影门下，当为庶出。”
樱鸢以刀指之曰：“再多言当剜汝眼。”
薛运笑道：“命且不惜，何惜一眼，卿取之无妨，然十五年前，伊耆一脉已遭族灭，卿何以得脱？”
樱鸢毛发倒竖，拳脚并施，痛加捶楚，闻薛运声息渐弱方才停手。雪地之上，鲜红一片，薛运挣措起身，笑与樱鸢道：“可觉不忍？”
樱鸢道：“你是何人？于你有何不忍？”
薛运道：“既如是，何故停手？”
樱鸢道：“只为多问一句，那二人现在何处？”
薛运道：“汝不知为好。”
樱鸢倒提短刀，缓缓上前曰：“汝自寻死，莫怪于我。”
薛运笑道：“汝亦苦命之人。”
樱鸢举刀，双目血红，薛运跪立原处，但笑而视之。二人凝立于风雪之间，僵持半响。樱鸢舍却短刀，转身而去。薛运道：“却往何处去？”
樱鸢不答，薛运道：“柳玮知你身世，岂肯就此罢手？而今你杀我不成，其必散播罗网四下搜捕，纵天高地阔，只怕难有你容身之所。”
樱鸢驻足片刻，薛运见状又道：“且随薛某同行，可保性命无忧。”
樱鸢低声道：“且唤你家奴前来，保你自家性命。”
薛运笑道：“无支祁乃我同袍手足，可比骨血至亲，绝非主仆之类，切记勿忘。”
樱鸢即去，薛运欲起身追