关东盟军面离开宛城，直奔虎牢关，这次是真的要和董卓掐架了。
面对关东盟军的突然发难，董卓大为震惊，忙寻来李儒商讨对策。李儒沉思片刻后明言：“太师，是天子移驾的时候了。”
其实迁都一事并没有停止过，但想让天子移驾不是太容易的事情，满朝文武大臣这一关很不好过，但是眼下盟军就要杀来，只好使用强制手段了。
董卓蛮横的以车驾送献帝西迁。又以步兵、骑兵*徙洛阳数百万人到长安，百姓被人踩死、被马踏死、饥饿而死、遭抢劫而被杀的堆满道路。
而董卓则留在洛阳毕圭苑，下令捉拿富翁，以罪名将他们杀害，没收财产，死者不计其数。又派吕布掘开先帝帝陵及公卿以下的冢墓，没收内里的珍宝。
最后放火烧了洛阳宫庙、官府、居家，洛阳二百里内，建筑物全毁，鸡犬不留。董卓便留守在洛阳圬附近，得李儒相助，调度兵马，迎击关东盟军的攻击。
虽然袁绍嘴里喊着要董卓不得好死，但是到达酸枣之时，便停滞不前，他仍畏惧董卓军强，所以不愿先行，刚好此时曹cao认为既然起兵讨董，就应有所行动，所以便提出率兵向西，准备进驻成皋。
袁绍大喜，立刻同意曹cao的计策，此时曹军已有一万多人马，军到荥阳汴水时，遇上董卓大将徐荣，双方打了一场遭遇战。
历史上此战因曹军兵少不利，曹cao大败而归，可是现在有了荀彧的相助，曹军人马并不少，与徐荣的两万西凉军杀的天昏地暗，血流成河，最终以曹cao惨胜结尾。
虽说曹军胜了，但是所剩人马无多，正在曹cao犹豫是不是该继续进军的时候，荀彧献策：“趁西凉军新败，而我军士气如虹，正是一鼓作气拿下成皋的大好机会。”
曹cao对荀彧一向信任有加，依计行事。
果然，徐荣大败孤身退回成皋，成皋内守军见徐荣两万人马出门一个人归来，顿时都噤若寒蝉，对盟军的实力畏惧不已。
随后曹军直接杀到，徐荣大惊，他根本就没有想到曹军敢一路追杀过来，慌忙防卫已是来不及，曹军已经攻入成皋，西凉军无心抵抗，四处逃窜，徐荣见大势已去，便继续向西逃跑。
曹cao占了便宜，还想继续追赶徐荣，被荀彧所阻，道：“一鼓作气，再而衰，三而竭。士兵已现疲态，不可再为”。
曹cao以为此言有理，便驻守成皋，向袁绍请求援军。袁绍得到曹军的消息，大为惊讶，没想到曹cao不过几日的功夫就已经占领成皋，于是召集众诸侯议事，询问何人愿往助曹cao一臂之力。
众诸侯都有私心，不愿损兵折将，纷纷推脱，唯有张邈与曹cao私交不错，愿意相助，张超见兄长要去，也主动请缨要求同往，陶谦本领兵不多，又与广陵太守张超同气连枝，便也加入援军的队伍。这支援军合计一万多人马，向西行去。
恰此时徐荣回后方向董卓请罪，未见董卓先去见了李儒，他怕董卓一气之下将其斩首，想请李儒代为求情。李儒听其所言，觉得如果徐荣去请罪必然难逃一死。正值用人之际，不可损失大将，于是劝徐荣暂不请罪，可待罪立功之后再来请罪，徐荣自是千恩万谢。
李儒献策：“曹军孤军深入，可断其后路，再围而歼之。”徐荣以为此乃良策，便领军绕过成皋，在荥阳汴水刚好与张邈的援军相遇，又一场厮杀再次爆发。
此时陶谦刚好接到黄巾攻下徐州城的消息，心神大乱，又逢西凉军突然来袭，援军不敌，大败而归，并将张凡加入黄巾贼的消息带给袁绍。
这个消息无异于晴天霹雳，在场诸侯无不震惊，消失许久的张凡竟然加入了黄巾贼，而且徐州城已经被攻下，这个问题严重了。
此时正是与董卓大战的紧要关头，袁绍还能分得出轻重，军心不可乱，于是淡然道：“诸位请安心，徐州尚有十万大军，黄巾贼就算有张凡相助，也不过是跳梁小丑难成大器，再说我手下大将颜良亲率一万精锐千去徐州助战，想必不日就有黄巾贼伏法，张凡被擒的消息传来”。
众诸侯问其所言以为有理，于是也未过多担心，只是陶谦依依不饶，袁绍无奈，只要派人给袁术送去一封书信，要求他出兵讨伐黄巾贼，如此陶谦才算心安。
众诸侯讨论完张凡的问题，都刻意的遗忘了曹军的死活。徐荣依照李儒之策，打退曹军的援军后翻身回去围了成皋，曹军孤立无援，顽抗三日便突围逃回酸枣。
曹cao回到酸枣后，见联军虽有十多万人，但每日都只在设宴聚会，不图进取，十分不满，便向他们进计：只要袁绍领河内兵到孟津，酸枣将领进驻成皋，占据敖仓，在轘辕、太谷建立营塞，控制险要，袁术则由南阳到丹、析，入武关偷袭关中，那时形势便可大定，又认为如果只是在此不图进取，只会失去天下名望，招来耻辱。
但是众诸侯都不同意，并将张凡的消息告知曹cao，明言盟军此刻不得擅动。曹cao大怒，率军前往扬州而去，打算再招兵买马，屯兵