晋文公重耳回国了，内乱也平定了，接下来众人最关心的、激动不已等待的论功行赏之事终于提上了议程。
人都是有私心的，那些跟了文公十几年的臣子们，除了介子推，人人都盼望着守得云开见月明的这一天。换句话说，要不是为了功名富贵，好好的干嘛要抛家弃园去遭这颠沛流离之罪？所以，大家都怀着激动非常的心情等候封赏。
封赏的结果不是人人都满意。首先伺候寝食的小臣壶叔就不干了，说自己一天到晚忙里忙外劳碌奔波，衣衫褴褛没一双好鞋子穿，常常为了给主公您找饮食走得脚都磨破了。这么尽心尽职伺候您的衣食，怎么只受了第四等的赏赐呢？
晋文公耐心的说，你上前来，我给你解释，一番举例说明之后，总结说“上赏赏德，其次赏才，又其次赏功，最后赏匹夫之力。”最后又说，你们的功劳寡人都记得，就算是第四等赏赐，也足可保你们全家衣食无忧，只要以后努力，会有更大的赏赐的！壶叔是个胸无点墨的匹夫，听了晋文公一番话之后，心结也就打开了，心悦诚服，而且还感到有点羞愧：谁叫自己没文化又没武功只能干跑腿的活呢？
晋文公这一番话，同时也是说给其他人听的。果然，大家听后，本来疙疙瘩瘩略有不快的，也立刻释怀了。毕竟，谁能够跟赵衰、狐偃相比呢？他们二人受上赏是最应该的。可是依旧有人心中不服，比如魏犨和颠颉，自觉武艺高强，立下了护君保驾的汗马功劳，应该排在赵衰这种靠耍嘴皮子之类的前面。他们心中不服，私底下难免有所牢骚。晋文公也知道，但念及他们功劳甚大，也就装作不知道，而赵衰，就更加装作不知道了。
但由此事，赵衰亦在心里感概人情世故，感觉有时候功劳太大也不是什么好事。他在心里告诫自己不但要小心为臣，更要注意与同事搞好关系，这才是保命保家保富贵最好的办法。他明白自己今后要做的就是在关键的时刻发几句言，让晋文公意识到自己的存在就罢了，遇到冒尖大功劳的事让给别人去做吧。凭着赵衰的学识修养和谨慎稳重的性格，要做到这样并不算难，事实上，他后来也是这么做的。
再说晋文公为了进一步表彰、收买赵衰，把自己的女儿伯姬下嫁给了他。尽管赵衰还有远在翟国的妻子叔隗，但是这时候，他只得娶了新人忘旧人，遗憾的在心里和叔隗永别。尽管这时候翟国已经送来了晋文公的老婆季隗，但是赵衰不敢提他的叔隗，因为他的新妻子是当今主上的公主千金。万一公主喝起醋来，在晋文公面前说几句，就算晋文公不怪罪，或多或少对他的印象会打折扣。好在，他娶到了一位通情达理的千金。
伯姬见到庶母季隗回来了，自己丈夫的妻子叔隗却没来，同情之心油然而生。因为她自己也是饱受民间疾苦的，想当年母亲过世，父亲晋文公匆匆逃亡，自己和哥哥被偷偷寄养在蒲城民间，隐姓埋名的吃了多少苦头才有今天？在担惊受怕、吃尽苦头的日日夜夜里，内心唯一的精神支柱就是希望有朝一日父亲能够打回来救她离苦海。因此，她更能理解叔隗那种等待中充满焦虑、期盼中含着绝望的心情和处境。
于是，她劝说丈夫赵衰早日安排，把叔隗母子接回来。赵衰生怕新妻子是在试探他，连忙表明立场说万幸得主公赐婚，绝不敢再挂记翟女！伯姬知道赵衰误会她了，忙说没别的意思，是真的叫把叔隗接回来。赵衰不信，他觉得女人怎么可能不嫉妒呢？依然推辞不已。伯姬说着说着有点生气了，说你怎么那么薄情啊，虽然我是公主，但叔隗可是你的原配，何况又有了儿子，你怎么能迎新弃旧呢？赵衰也算是沉得住气，他还是没有表明自己的意思，始终一口咬定主公已经赐婚了，我不敢有别的想法！言外之意是你找主公说去！
伯姬没奈何，第二天进宫去面见父亲晋文公，把这事说了，请父亲做主。晋文公这才想起，当年君臣二人分娶二女，如今自己的妻子回来了，人家的可还在等着呢！连忙亲自派人到翟国，把叔隗母子接了回来。伯姬索性好人做到底，要把正室之位让给叔隗，自己甘愿做妾。赵衰又连忙表示不可以。伯姬说怎么就不行了？她年长我年幼，她先到我后来，长有先后之序，怎么能乱来呢？而且她的儿子赵盾已经成人了，听说又有才华又能干，也应当立为嫡子。如果你不依我，是不是又要我父亲出面啊？
赵衰勉为其难，但还是不敢做主，自己找晋文公一五一十的说了。晋文公对女儿大为赞赏，对赵衰的谦恭也非常满意，他很痛快的亲自下旨，封叔隗为正室夫人，赵盾为嫡子。赵盾后来果然继承赵衰的位子，把赵家的势力进一步扩大，同时，他感念伯姬的恩情，对其所生的儿子赵同、赵括等都非常照顾。对赵衰来说，不费自己一唇一舌，接回了共患难的老婆孩子，也算是意外收获了。
当晋文公准备大展拳脚干一番事业的时候，正好机会来了。这个机会就是周王室内乱了。周襄王被篡位的弟弟太叔带赶了出去，这件事一时间聚焦了各路诸侯的目光。谁只要帮助周襄王复位，无疑会得到重重的回报。
虽然周天子只是一个挂牌的天子，但是人家血统高