特则在香的大腿上酣睡著。
之后艾米尔及贝尔消失于夜晚的街道上。其他人返回众人的根据地『便利商店』，并为了迎接明日的到来而安稳熟睡、养精蓄锐。
（插图024）
＊ ＊
「这、这些人群是从哪里来的……」
翌晨，当雷斐路子爵家的直属上级贵族·玛里乌斯伯爵与随侍，一同造访雷斐路子爵家之际，周围已聚集了为数可观的人潮。
但群众并没有喧嚣吵闹，也并未阻挡伯爵等人的去路，所以他们也无权驱赶只是待在公共道路旁边的人们。当伯爵一行人满腹疑惑地踏进雷斐路子爵家领地内之后，随侍敲了敲门，管家也随即现身并带领众人入内。
「过得还好吗，玛丽亚？」
事件发生之后，心想『这种时候不出手相助，算什么直属上级贵族！』的伯爵，一直帮助并支持著失去家人而孤苦无依的玛丽亚。不过在善后处理告一段落之后，他便没有再与雷斐路家经常往来。
但这也无可厚非。因为花费太多时间协助玛丽亚，导致他疏于处理自己领地的事务，被家臣们痛骂了一顿。所以那之后，伯爵只好专心处理堆积已久的工作。
没错。对玛里乌斯伯爵而言，玛丽亚是如同亲女儿一般的直属下级贵族可爱后代。
「是，我过得很有精神……况且我还背负著『非做不可的事』，没有闲工夫卧病在床。」
语毕之后，玛丽亚将目光投向了叔叔阿拉冈。
……此刻室内有8个人在场。
雷斐路子爵家的成员有玛丽亚、管家及副管家，共3个人。
不过副管家的服装明显很不合身，以上级佣人来说他实在太过魁梧，也感受不到知性及高雅的气质……显然是护卫假扮的。
他们大概是考虑到假如阿拉冈施行暴力，娇弱的玛丽亚与高龄管家恐怕无力抵抗。
阿拉冈那边则只有他一人前来。
造访本家，与本家的直属上级贵族玛里乌斯伯爵会面无须护卫。何况贫穷的单身无爵位贵族根本没有佣人。
要是为了这次会面特地雇用护卫，对伯爵与本家当家玛丽亚，是相当无礼的行为。更会导致对方无谓地心生怀疑：『难道有什么理由，使阿拉冈在造访本家时需要护卫？』这对现在的阿拉冈而言，绝非妥善的作法。
最后是玛里乌斯伯爵家，有伯爵及两名护卫。
一般情况下会安排护卫在其他房间待命，但这次伯爵决定让他们待在同室。
尽管稍微有失礼节，但伯爵毕竟是现场地位最高的人。对玛丽亚来说能提升自身的安全保障，自然举双手欢迎。
阿拉冈则以为这次的会面，是为了要祝贺他与玛丽亚之间的婚事，或者讨论雷斐路子爵家与玛里乌斯伯爵家今后的交流往来，因此丝毫不放在心上。
到此为止是7个人。最后的一个人是……
「初次见面。我叫长濑……是一名侦探。」
「「侦探？」」
不想让『香』这个名字广为人知的她，决定报上自己的姓氏『长濑』。毕竟她不喜欢撒无谓的谎，也可以避免以完全无关的名字自称，却在别人以那个名字称呼自己时瞬间反应不过来，而遭对方起疑。
阿拉冈及伯爵之所以疑惑，并非因为香的名字，而是『侦探』这个陌生的词汇。
香当然不是直接用日文道出『侦探』的发音。她利用这个国家的语言，选择了语意类似的字词，并随便造了一个词汇。
「是的。探究真实之人，名为『侦探』。」
伯爵与阿拉冈本来满腹疑惑，心想为何现场会有外人。不过玛丽亚特地将那个人叫来现场，加上对方的自我介绍，伯爵很快便察觉了香的作用。
另一方面阿拉冈则认为，这场集会是基于玛里乌斯伯爵的指示而召开，想必是为了讨论他与玛丽亚的婚礼，抑或是结婚之后雷斐路子爵家和玛里乌斯家的关系该如何发展。因此那名少女，应该是负责婚礼或其他仪式的巫女。
「那么，马上进入正题吧。」
在座位上就坐的玛里乌斯伯爵仅向玛丽亚简单招呼致意，甚至没和阿拉冈说半句话，便直接开启了话题。
雷斐路子爵家的当家是玛丽亚。尽管阿拉冈是受邀的宾客，但他只不过是个无爵位的分家贵族，就算不向他致意也称不上失礼。然而自认为已经是雷斐路子爵家当家的阿拉冈，却流露出不悦的神情。即便在伯爵面前也