我看到将棋盘摇晃。我本来以为是自己没有坐直……因此双手撑在榻榻米上支撑身体。即使如此，棋盘看起来仍在摇晃。成为职业棋士后，一次也没发生过这种事。」
面对哑口无言的我，老师继续说：
「久保先生在对局场外的昏暗走廊上，独自哭泣。每个人都认为久保先生绝对会获得头衔。大家都认为当时才十七岁的久保先生，下一期绝对能够晋升，他却因为排名之差无法晋升而流泪。『为什么要哭呢？』虽然我当时这么想，不过之后自己身处同样状况时……果然也像他一样落下了泪水。」
被喻为《运子的艺术家》的久保利明九段，其后获得了头衔，如今也以顶尖职业棋士之姿活跃。
就连久保老师及野月老师也被逼迫到这种地步，全是因为奖励会有年龄限制。
过去，野月老师如此形容年龄限制的严苛——
『在奖励会下棋，就像有条绳子系在颈子上。根本不可能好好下棋。』
年龄限制的制度不仅限于奖励会。尽管详细规定不同，但以女流棋士为目标的研修会，同样有年龄限制。
只不过，研修会员晋升的机会，比起奖励会及职业棋士少很多。她们怀抱的情感，是身处将棋界外的我无法体会的。
可是调查的过程中，我与某篇文章相遇。
那并非职业作家执笔的文章，甚至没有被刊登在专门杂志上，只是存在于网路一角的简短文章。
以『25岁』为题的文章，是以女流棋士为目标的人所写。阅读那篇文章时……我第一次因为读到将棋相关文章而潸然泪下。
停止哭泣后，一个角色在我心中孕育而生。
就是名为清泷桂香的角色。
虽然不及以职业棋士与女流棋士为目标的人，但写轻小说时，我也曾感到痛苦。
拼命写的书不卖座时感到消沉。相反地，比自己年轻的新人写出热卖作品时，我会嫉妒。但被那本书的内容感动时，我甚至萌生想死的念头，心想「我写轻小说根本没有意义嘛。我的人生到底算什么？」……心中有一部分感觉自己真是个渺小的人类。
而我将这样的自己，全交由桂香来背负。
以轻小说作家来说，我开始写小说的时间很晚，大约是研究所二年级时起步，还是为了赚钱。虽然我喜欢动漫画，也喜欢看书，但我并非从小就想成为作家。如今成为职业作家已好几个年头，然而回顾这段历程，尽管曾怀着「这样写读者应该会喜欢」这种想法写作，却不曾有过「我想这么写！」的想法。
但那是至今为止。
这部作品，是我打从心底想着「我想这么写！」而创作出来的。尤其是这本第三集，这是我为了重新审问自己为何要创作、为何活在世上而写的，这么说一点也不为过。如同桂香找到答案，我也寻得了答案。并不是用一些小技巧，而是将赤裸的灵魂倾注于作品。我想借此撼动读者的心。从今以后，我也打算像这样创作故事。
终有一天，我希望能描写出足以令棋盘摇晃的战役。这就是我的梦想。
第三卷 感想战
「「唉——…………」」
那天，约好和师姊vs的我，踏入位于联盟三楼的棋士室，看见月夜见坂小姐与供御饭小姐，两人一齐散发出倦怠的气息。
「怎、怎么了吗？怎么两人都在叹气……？」
我战战兢兢地询问，月夜见坂小姐一脸有气无力地说：
「……没有。」
「啊？没、没有什么？」
「「对局。」」
两人瘫软在桌子上，异口同声地说。
「就算是顶尖的女流棋士，只要输了一场就完全没有对局……」
「输棋倒还好，没有对局真的很痛苦……」
「啊……原来是这么回事。」
女流有六个头衔战。光这样看来，也只是比职业棋士少一个，感觉差得并不多。
然而，职业棋士还有排名战。单是排名战，一年内便保证会有十局左右的对局。除了头衔战外，还有许多棋战，就算输得一败涂地，一年也能下二十局。因此算起来，一个月会有一到两次对局。
「女流棋士确实很艰难呢。棋战原本就少，加上女流棋战很多都是一次定胜负的淘汰赛制……我就算十一连败，也还有不少对局呢。（笑）」
「别笑，真让人火大。」
「抱、抱歉……」
看来她们似乎真的很困扰。本来就