斗志从杓子小姐身上消散。
感想战进行愈久，她愈痛切感受到无论局势如何变化，爱的判读力都远胜自己……
俗话说『二度败仗』。开局便吃下如此艰辛的败仗，况且对手还是首次参加大赛的业余小学生。杓子女流二段之后一局都没能取胜，于初选中消声匿迹。
另一方面，天衣的棋局仍处于各自组织阵型的序盘。
虽然是序盘，不过——在序盘的阶段，棋局便迈入终结。
「啊…………啊啊……」
受天衣挑衅而往一手损角交换发展的棋局，对右左口女流三段而言，已是无力回天的绝望局面。
「怎、怎么会…………是哪里……？」
右左口小姐面色惨白，回顾自己是否在哪下了坏手。但于对局中回顾过往棋步的当下，就等同认输了。
单方面将时间消耗殆尽，右左口小姐于读秒时被迫下了未思考透彻的一手。
天衣不花一秒回应。
她的手势优雅高尚……蕴含其中的意志（讯息）却万分辛辣。
『还要下吗？已经结束了吧？你连这点都不明白吗？』
如此质问对手。
右左口小姐被那声棋音吓到猛然抖动，作势将手伸向棋盘，却在途中收回、置于膝上。她紧握的手轻微颤抖。
接着拼命挤出一丝声音说：
「…………无路可走。」
「感谢指教。」
她们没有进行感想战。
「这样啊……你们两人果然很强呢……」
一回战结束之后——
再次集结的三人中，唯一败下阵的桂香姊坐在椅子上深深后仰，抬头望着天花板……恐怕是不想让人看见泪水……
焙烙小姐的自爆攻势效果卓越，杀得桂香姊片甲不留。虽然试图力挽狂澜，但认输时的局面仍惨不忍睹。
然后，桂香姊便……坏掉了。
「真对不起。只有我输了真对不起。把气氛弄得这么僵太对不起了……」
「桂、桂香姊……」「…………」
仓皇失措的爱不知该说些什么。就连天衣都显得踌躇，没有口出恶言。
这也难怪，毕竟这可不是开玩笑……
明明赌上成为女流棋士的梦想，专程从大阪过来，却仅只一局梦想便爆裂四散，当然会是这种反应……况且同行的两名小学生，还都轻松战胜了女流棋士。
此时，主办人员的声音乘胜追击似地响起。
『二回战的准备已经完成，请分区一回战中的获胜者准备下一场对局！遗憾输棋的人，要与同样输棋的人进行败部复活赛。我们将会分配组合，还请再稍候一会儿！输棋的人请再等等——！！』
主办人员别输棋、输棋的一直喊啦！！
「好……好了，你们两个，对局要开始啰……这里就交给我，快点去吧。」
「是、是的……」「哼……」
面带歉意的爱及略显尴尬的天衣，朝二回战的棋盘迈出脚步。
几乎要从椅子上滑落的桂香姊呻吟：
「老兵不死……只是渐凋零……」
「还没凋零啦！还有败部复活战啊！」
「就、就是说呀，桂香小姐！放弃的话对局就结束了！！」
我与晶小姐拼命鼓舞，努力将她送往下一场对局舞台。桂香姊却只留下「我要美丽地凋谢了」这般不吉利的话语。
依据初战结果，获胜的爱及天衣晋级至分区二回战。败北的桂香姊则是前往俗称『后巷』的败部复活战。
即便我们努力鼓励桂香姊，但这当下每个人都认为她通过初选的希望渺茫。毕竟她的状态如此凄惨……心灵也如风中残烛……
所以，谁能想像得到？
这一场败仗——竟大大改变了桂香姊的人生。
▲ 观战记者的工作
「那么龙王，解说就麻烦您了。」
时间转眼流逝——现在是午后的第四回战。
我被叫唤到距对局场甚远的记者席，为弟子的棋局进行解说。
「如您所知，这场初选中关注度较高的对局，将会进行网路即时转播。而第四回战，预定转播雏鹤爱小姐与夜叉神小姐的对局。请龙王利用这台平板电脑，观赏弟子的棋局并进行解说。」
「是……」
「位于盘侧的转播记者会输入棋步。请您看着棋步，协助我