照片被报纸与网路新闻采用，家乡热烈高呼她是天才少女。
然而，飞身闯入女流棋界后……她不过只是颗石子。
用来筑起金字塔、仅有外观还算姣好的微小石子。
——既然如此，一开始就别让我误解啊！
以为能当上主角才一举闯入将棋世界，结果只能被强塞一个配角位置。
这种世界，令鹿路庭极为反弹。
『每个人都有适合自己的角色嘛！』
『大家合力让女流棋界活络起来吧！』
身为胜负师的鹿路庭，没有腐败到用这种话蒙骗自己。
目标仅有顶点。因此，与劲敌友好相处这件事令她心存疑问。
活动还另当别论，但看到同年代女流棋士在对局场合和睦谈天的光景，使鹿路庭涌升强烈的厌恶感。
就这样，她成为无法融入女流棋界的存在。
为了变强，只和男性职业棋士进行研究会，结果被揶揄成在『找对象』。传出这种谣言的研究会再也无法顺利举办，不久后解散。
即便如此，为了变强，鹿路庭仍不顾颜面地渴求与职业棋士展开研究会，最后甚至再也无法化解四周的误解。
大盘解说和nico实况的工作亦是如此。
身为一名女流棋士，鹿路庭也做了相应的努力。她希望尽量成为优秀助讲员，不仅留意外貌，也参加过司仪培育课程。
然而她的努力，在被独特伦理观支配的将棋世界饱受批评。
鹿路庭的努力总是不被理解。
没有任何棋士愿意拥护孤高自赏的她。
虽然有声援她的粉丝，但痛加批评的棋迷更多。总有人唾骂她『与其照顾外表，不如多磨练棋力』。外观不佳的话，明明就会若无其事地骂人家『丑女』……
——那就靠结果证明吧。
没错，最终还是只有这个方法。
在充斥虚伪的这个世界，唯有盘上不会撒谎。仅有盘上无法撒谎。
所以——
「………………好热……！！」
鹿路庭振奋精神，同时将棋子敲向盘面。
锤炼、再锤炼，锤炼到炽热火红而使出浑身解数的一手。将一切杂质过滤殆尽，如钢般的一手。
看了那一手后……
「呼————…………」
面前的九岁小孩，深深、深深吐了口气，沉浸于判读之中。
然后以超乎鹿路庭想像的一手反击。
「…………啊！？」
看见出现于盘上的棋步，鹿路庭不禁惊呼出声。
那一手，让她辉煌灿烂、浑身解数的胜负手，瞬间化为划空坠落的星尘……
「…………」
至此一直以居玉持续攻击的鹿路庭，在下一手首次移动玉，等同于投降的信息。
几手后，鹿路庭珠代将手置于棋台上，垂下头。
「我认输了。」
「感谢指教。」
感想战随即开始。鹿路庭对她最后施展的胜负手，提出了疑问。
天衣针对那步棋说：「我很轻蔑那一手。」又直率地回答：「但要是正确地下，我认为能赢。」
如果是普通的女流棋士，在感想战中通常会对败北的对手有所顾虑。
更何况对象还是年长者，段位也在自己之上。若不体贴对方、给点面子，有时还会遭到四周反弹。公开对局更是如此。
然而，天衣排斥一切虚伪，仅说出真心话。不仅对局败北，感想战亦被打得落花流水。只是不知为何，这令鹿路庭喜出望外。
她很不甘心。
当然也感受到令人含泪的无力感。
但不知为何……爽快的心情更胜一筹。
——我或许意外地能和这家伙成为朋友。
感觉就像发现了将棋界中，绝对发掘不到的宝物。
不过，她死也不会说出「让我们成为朋友吧」这种话。
鹿路庭在将棋界中寻求的并非朋友——只有劲敌。
「……你肯定不把我放在眼里吧。」
鹿路庭整理着棋子对天衣说。
「你八成会像空银子那样，马上抵达我无法望其项背之地，站上女流棋士的巅峰……」
听见对方忽然对自己投出的话语，眼前的少女仍不为所动。
就连这点，都与空银子甚为相似。