目送车尾灯离去，桂香泛起一抹苦笑。
「……真是的，真不坦率。」
接下来，她对鞋子也还没脱，仍然蹲伏在地的爱绽露圣母般的笑容。
「小爱，先洗个澡，再吃点东西吧？等你冷静下来后，再说说看……昨天到今天究竟发生了什么事。」
桂香为爱做的料理，名为『肉吸』。
「简单来说，就是不加乌龙面的肉类乌龙面。」
满满一大碗肉汁，确实是极具关西风格的乌龙面。
当中却没有加面，取而代之的是层层叠起的肉，以及柔嫩的半熟蛋。
「做法很简单，既温暖又有满满的肉，吃下去就会精神饱满！身体虚弱的时候吃这个正好。这个的话，你应该吃得下吧？」
「…………」
「八一和银子输棋后哭哭啼啼跑回来时，我一定会做这道料理给他们。」
「………………师傅……他……？」
「对呀～要是他现在肯回来，我随时都能做给他……」
桂香漾起一抹蕴含暖意的苦笑，感怀似地说：
「他们俩一旦输棋，在赢回来前怎么样也不肯离开棋盘。一边呜咽啜泣，不吃不喝地一直下棋。回到家时总是已经摇摇晃晃，连食物也咽不进去。对吧，银子？」
「……」
桂香向银子搭话，不过她只是独自在远处了无生趣地滑手机。
她虽然不打算搭理爱，但似乎很在意爱所说的话。
对银子的态度面露苦笑后，桂香再次向爱开口。
「要是有食欲，和生蛋饭配着吃很美味唷！还有特制酱油，浇上去后就会像施了魔法，变成绝顶美食！」
「…………我想吃。」
「嗯！等一下唷！」
桂香踩着脚步声前往厨房，熟练地做了生蛋饭之后，回到房内。
接着温柔地守望爱吃完料理。
「所以呢，小爱，可以的话，能告诉我发生了什么事吗？八一只说『在头衔战结束前，想让弟子借住你们那里』。」
「………………是…………是我不好……」
斗大泪珠再次于爱的眼眶泛起。
「在、在师傅……难受的时候…………还说任性的话…………至、至今为止一直给他添麻烦…………我却……什么也做不到……！」
「怎么会呢……小爱怎么会添麻烦？别说麻烦，自从小爱来了之后，八一的胜率也上升了呀？」
「…………不行……只要我还在，师傅他…………」
爱断断续续地以嗫嚅般的声音编织话语。
当她提及八一的状况时——
「唔……！八一竟然……」
桂香哑口无言。八一深陷窘境的状况，远超她想像。
「……」
就连竖耳倾听的银子，也不再滑手机。
爱说完之后，桂香勉强表现开朗的口吻。
「总之……暂时让他静一静吧。这种事，也只能靠自己跨越难关。而且小爱在家里生活，我也很开心呀！」
「…………谢谢……」
「道什么谢嘛！比起这个，今天先睡吧？我爸有排名战，今天会晚点回来，况且就算结束，他也会去哪里喝一杯才回家。」
桂香说完，便带着爱走上二楼。
让爱睡在小孩房的双层床铺——也就是八一以前睡过的床之后，桂香在关灯前询问爱：
「小爱，你有什么需要的东西吗？无论什么都尽管说。」
「…………那么——」
爱说出几样物品的名称，桂香先是讶异地双眼圆睁……接着眼阵泛起泪光。
桂香保证一定会准备妥当，爱总算第一次漾起虚弱的笑容。
那楚楚可怜、又哀切悲伤的模样，令桂香只得拼命强忍泪水。
爱垂下眼帘，鼾声随即传入耳际。
桂香关掉电灯，静悄悄地阖上纸门。
当她从二楼走下一楼时——
「哎呀？」
撞见银子正要从玄关走出外头。本以为她今天会住下来……
「银子？这时间你要去哪里？」
「我有东西忘在联盟。之后我会直接回家，今天不会回这里了。」
「明天再去吧？」
「我可不想被人偷走。」
「我觉得现在只会造成反效果唷？」