…不好意思，我太激动了。」
被误认成职业萝莉控，使我不小心向弟子的班导怒吼。
不行不行，生气就输了。得冷静地说服对方才行……
「待在玄关前也不好，总之请先进屋内吧。一边阅读各项资料一边说明比较妥当。」
「…………打扰了。」
迟疑了一下子之后，钟坂老师总算将包包放在地板上并开始脱鞋。
我趁这个空档呼唤弟子，向她窃声私语。
「……爱，来一下……」
爱挺直背脊，将耳朵凑向我，我则弯腰对她下达指示。
「……找机会联络桂香姊，单凭我一人恐怕应付不来……」
爱迅速向我敬礼，接著刻意大声高喊「得快点泡茶才行～」，然后迈向厨房。
我则带领钟坂老师前往和室。
「唔！哦……这真是……」
钟坂老师踏入和室，感慨地赞叹一声。
今天恰巧逢周五，是预计要举办过夜研究会的日子，因此有好几张壮观的棋墩整齐排列于和室内。
「这里是我和爱的工作场所。于这附近的关西将棋会馆举办的公式战是最为重要的棋赛。为了在对局中取得胜利，平时我们会邀请棋友在这里进行研究及指导将棋。」
「将棋啊……」
老师以困惑的口吻说道。
「我已经从雏鹤同学口中听说了……不过将棋是一种游戏吧？常常会看见年长者坐在门廊旁热衷地下棋，那就是将棋对吧？」
「是的，那就是将棋。它确实是一种游戏，好比棒球及足球。」
「……」
「同样地，将棋亦存在职业制度。为了踏入职业棋士的世界，我从六岁起就和爱一样，开始住进师傅家修行。」
「六、六岁！？」
「是，我也是从福井乡下来到这里，并且在附近的清泷钢介九段家中，当了十年的内弟子。」
「还那么年幼的时候就开始了……？」
「运动选手当中也有十几岁就大显身手的人，差不多就像那种感觉。更具体地来说，职业将棋棋士还分为四段到九段，收入亦会根据实绩而有所不同。」
「……原来如此，我明白您的意思了。」
看来老师总算理解了，带她来这房间果然没错。
「所以呢？九头龙先生您是几段？」
「我是龙王。」
「您在耍我吗？」
钟坂老师发火了。奇怪～？
「有哪个业界的社会人士会自称为『龙王』？漫画看太多了吗？还是所谓的中二病？果然还是联络儿福──」
「您、您误会了！将棋界当中存在比段位更高阶的头衔……您应该听说过『名人』吧！？听过吧！？」
「那当然，课本上也有记载。」
真的假的？他还是那么厉害……
「我曾经赢过那位名人喔！？这就是证据！」
我拿出一本本排列于书柜的将棋杂志，并摊开龙王防卫战与爱出道成为女流棋士时的报导给老师看。
「原来如此……九头龙先生您在将棋界是众人皆知的存在，而雏鹤同学年仅十岁就表现活跃。看来这些都是千真万确的事实……」
「您终于明白了吗！」
「但是──！！」
老师乾净俐落地打断了我的话。
「无论将棋再怎么强，无论靠将棋赚进了几千几百万，那种事都无所谓！重要的是十岁女孩子和十七岁男生两人同居生活，这才是问题所在！」
「……我能理解您的忧虑。」
重头戏现在才要开始。
我笔直地凝望钟坂老师的双眸，并开口答覆：
「然而将棋作为一种头脑竞技，同时亦是日本的传统文化。师徒制度是将棋的根基，于一千四百年的历史当中饱经淬炼。正因为它撇除了所有不纯的私利私欲，才得以传承至今！」
「那么，您没做过任何不检点的事啰？」
「当然！我们只是在下将棋而已！」
「您能发誓师徒之情不会发展成恋爱关系吗？」
「那当然！」
「比方说像青年漫画一样，躺在床上让爱同学骑在自己身上……或是把爱同学的小学朋友叫来自己的房间，假借指导之名对女孩子们做出不检点的事，还和惹人怜爱的幼女订定婚约等等……这些事绝对不会发生吧？」