「各位…………？为什么……？」
我茫然地问道，他们却以模棱两可的答案回应我。
「你问为什么啊……不知不觉就来了？」
「明明没有约好，但大家自然而然就集合了。」
「获胜的话，你就能进入女流名迹循环赛对吧？实在太过在意，忍不住就跑到关西了！」
不仅我的研究伙伴──
「岳灭鬼同学，那个……实在很遗憾。」
「连鸠待老师也……！？」
他是关东奖励会的干事。
劝我转籍为女流棋士的这个人表示，为了配合我的对局，他特地选择在关西对战。
而且不只有今天，至今他已做了好几次同样的事。
「因为你最近都不来东京的将棋会馆露面。本以为只要等到对局结束就能见到你，没想到不只千日手，最后还演变成如此白热化的激战。哎呀，真是太可惜了！」
「对不起……对不起…………！」
我呆站原地，紧紧地闭上双眸。
「我、我……」
我将对局期间隐约察觉到的心情，初次道出了口。
「我、不想…………放弃将棋……！！」
面临奖励会的年龄限制，选择转籍为仅认可女性的女流棋士。
起初我认为这是极为残酷的制度。
为何不让我斩断留恋呢？
既然要杀，不如痛快地取我性命。
我没脸面对放弃将棋的奖励会员……内心满是羞愧与歉疚。
所以我知道，自己绝对不该说出这些话，但是……！
「可是今天……我总算察觉了。自己是多么热爱将棋……自己真正想下的是什么样的将棋……」
──之所以开始下棋，是因为我喜欢将棋。
「今天亲眼目睹、感受到那么厉害的将棋…………使我也好想下出这样的将棋。」
──之所以想成为棋士，是因为我喜欢将棋。
「待在奖励会的时候，我一直是为了尽量取胜，为了在奖励会生存而下棋……但既然存在不同的将棋……我想尝试看看！」
──输棋的时候，内心悔恨不已。
「就算觉得不可能，我还是不想在挑战前就放弃……所以……」
──但是，我的手指还记得……我想下的将棋。
「所以………………我不想放弃…………」
我深知自己有多任性。
我很清楚，对不得不放弃将棋之路的伙伴说出这种话，是多么残酷且失礼的事。
被大声痛骂是理所当然的。
我紧闭双眸，静候著辱骂声袭来，然而传入耳际的却是────
「那种事，大家早就知道了。」
咦……？
「看到翼的将棋之后，任谁都一目瞭然吧？你总是透过将棋嘶吼著『我不想输！』、『我不想放弃！』。别说奖励会，找遍全世界都没有第二个像你这般坚持的人。」
身处现场的所有人都点头赞同，我则是茫然地凝望他们。
「而且……」大家略显羞涩地说道：
「多亏你继续下棋，我才不至于对将棋心生厌恶。」
「没错没错。还会因为好奇而观看转播。」
「看到翼努力的模样，让我感到相当骄傲。甚至还会想『我居然曾经赢过岳灭鬼翼呢！』。光凭如此，就觉得奖励会那段时间并非白费光阴。」
我对这些温暖话语感到不敢置信，开口说道：
「可、可是……！但是…………就算聚集在这里的大家这么想…………师兄他……绝对……很恨我……」
「恨你？没有没有！那家伙才是最担心你的！」
担……心……？
「得知翼你要出席活动以后，他就一直担忧地问：『她能好好讲话吗？』『她有下过指导对局吗？』明明会造成困扰，他仍不听我们制止，执意要去观望你的情况。他自己也才刚进公司，工作十分辛苦，却还是牺牲宝贵的假日去看你。」
耳闻这番话的瞬间────封闭至今的世界出现了裂缝。
强烈的光芒自缝隙渗入。
那过度炫目的灿烂光辉……令眼眸泛出泪光。
「那家伙还说今天要请半天假，专程赶来大阪呢。真是个傻子～虽然我也没资格说他啦！」
「现在回想起来，奖励