城堡举行研究会吧。余也会邀请其他有深交的职业棋士加入。」
「唔……！！非常感谢您！」
胜利渐渐拓展了我的世界。
对于一直紧闭在牢笼里的我来说，那是难以抗拒的魅力。
「首次研究会……就订在六月的这一天如何？」
释迦堂老师雀跃地摊开记事本，并如此提议道。
「六月？那个，释迦堂老师，恕我失礼，但女王战应该是从四月开始，预计要进行到七月──」
「直落三夺取头衔的话，五月中便能结束吧？」
「……！」
「可别让余失望哦。难得预定好了研究会的日期，余可不想取消……」
当极尽甜蜜的糖果摆在眼前，孩子的眼中就只容得下它。
第7期mynavi女子将棋公开赛，女王战。
五番胜负的第一局，在《睡美人》的家乡水户拉开了序幕。
「好久不见。小学生名人战以后就没见过了呢。」
『女王』与『女流玉座』。
独占了女流棋士最高位头衔的花立蓟女流二冠，正是我在小学生名人战获得优胜时，担任助讲员的女性。
「没想到竟然会在女流棋战上，与进入奖励会的银子对局。如何？能成为职业棋士吗？」
那句话大概包含了轻微的挑衅意味吧。
世人的关注焦点都集中在挑战者身上，对头衔保持者来说恐怕很不是滋味。
我一边排列棋子，一边回答道：
「哪可能那么容易。」
「唔……！！」
我以这句话反击对方，戳中了花立小姐的痛处。
对我而言，女王头衔是向上爬升的钥匙。
而且我还得从强敌《睡美人》手中直落三夺取头衔。
于是我才会以『哪可能那么容易』来回应。当中丝毫没有侮蔑对手的意思。
然而花立小姐不仅对盘外的骚动感到焦躁，轻蔑小学生挑战者结果还挑衅失败。
我战斗的对象仅限于眼前的将棋。
但花立小姐却同时与目不可视的敌人战斗著。
《睡美人》的棋风属于防御将棋。在心思紊乱的状态下，要坚守防御直到获胜是难上加难。
胜负的结果，在开战之前就几乎决定了。
我抽到先手，仅凭短手数就取得了胜利。当天晚间与翌晨的头条新闻，是如此报导那场对局的──
『《浪速白雪姬》压倒性战胜将棋女王！』
第二局由于是在东京举办，导致远比上一局更多的媒体记者蜂拥而至。女王战的回响过大，使将棋界也像庆典一样热闹非凡。
真正专注于对局的人恐怕只有我吧。
花立小姐无论如何都不愿在先手番落败，一反原来的棋风，勉强积极进攻之后招致自灭。
职业棋士及女流棋士等从未和我见过面的人，都满面灿笑地在电视及报纸上评论著我……师傅及桂香姊反倒是一直担心我的身体能否撑过头衔战，日渐憔悴。
最后是第三局。
地点在我的家乡大阪，而且一旦获胜便能夺取女王头衔，使气氛炒热到了最高点。
当天联盟甚至以『媒体记者挤不进来』为由，临时将对局场从关西将棋会馆变更至天满桥的超高级饭店。那一局根本称不上是将棋。
团团包围饭店的转播车、电视摄影机，以及为了一睹《浪速白雪姬》风采而聚集的群众，那些人甚至不是将棋棋迷。
对局开始时以及休息时间结束后，连府知事及大阪市长等大人物都纷纷前来参观，而且每个人都在拍摄我的相片。
我一个人的相片。
「………………」
位于上座的花立女王，彷佛被当成了装饰在壁龛的摆饰，始终在棋盘前默默低著头，还被视为碍事者。
「喂！这里很挤，不要乱推！！」
「女王！后面的人挤不进来，能稍微往前坐一点吗！？」
「呿……头真碍事。」
「棋局什么时候会结束啊？反正长相是白雪姬压倒性胜利，直接判她获胜就好了啊（笑）」
「白雪姬妹妹～！笑一个、笑一个～！」
别谈什么将棋了，媒体记者连作为人类的基本礼仪都不晓得，仅为了拍摄我的脸而挤向神圣的上座。有些人还坐在壁龛架设摄影机、践踏女王的和服，用镜头将她扎好的