如同师傅经常挂在嘴边的『将棋之神』，他是我只能单方面尊崇、敬仰的存在。
我一直是这么认为的。
『那么时间差不多了。接下来开放最后一个提问。』
司仪语毕，一名记者起身并开口询问：
『名人，近年电脑的将棋软体急遽变强，几年前便已经能战胜职业棋士，计算能力也胜过了顶尖棋士……可是它尚未与顶尖棋士对局过。您曾想过与软体对战看看吗？』
『是啊，我对此非常有兴趣。只不过……』
只不过？
会场顿时鸦雀无声。
倘若条件允许，名人与电脑之间的对局或许真能成真……紧张感正流窜于整个日本。
然而，名人却道出了任谁都没意料到的发言。
『我现在最想战斗的对象────是女性。』
…………咦？
『女性成为职业棋士的时代，毫无疑问马上就会来临。因为男性与女性之间的棋力是没有任何区别的。』
女性？职业棋士？
名人突然说出这番话，我的脑袋完全跟不上。
然而名人彷佛打从一开始就决定要讲述这番话一般，流畅无阻地继续往下说：
『我至今所做的事，只不过是其他男性反覆做过的事罢了。尽管因为次数稍微多了一些，受到各位赞赏，但本质上毫无区别。在已经铺设好的高速公路上奔驰，我才能达成这个记录。』
名人以平淡的口吻否定了自己缔造的奇迹。
『刚才我说过，男性与女性之间的棋力没有区别。但是由于制度及环境，导致女性面临了男性所无可比拟的重重障碍。』
名人一一举例说明道。
他的言论既慎重又一针见血。
『除此之外，想必还有我无法想像的阻碍。能够跨越那些阻碍的人，棋力怎么可能会弱呢？我认为她们绝对很强，而且比任何人都强。』
『那、那个…………名人？』
提问的记者战战兢兢地向名人确认。
『您刚才所说的人……是正在挑战三段循环赛的……《浪速白雪姬》吗？』
『是，没错。空小姐亦是其中一人，她正是走在最前端的一人。』
名人点了好几次头。
『我一直注视著她。棋谱自不必说，包含身为头衔保持者的举止态度，以及她作为奖励会员所做的努力，我全都看在眼里。』
我忍不住怀疑自己的耳朵。
「一……直……？」
至今为止，我都以为只有自己遥望著名人。
我认为自己选择了错误的道路，无论下什么样的将棋，都不可能传达给将棋之神。
然而我错了。
神也一直…………注视著我…………！！
『走在他人铺设好的道路上，自然能够前进得更快，也不会误入歧途。就像在考试一样，仅需对照别人发掘出来的正确答案及错误答案。然而那种事不值得获得任何荣誉。』
神如此断言。
他认为真正应该蒙受荣耀的条件，并非缔造出某种记录。
『没有任何人走过的道路，不存在对错。只不过根据经验，请容我给予一个建议──』
我与萤幕另一头的名人四目相交。
神漾起一抹微笑，然后开口了：
『我认为，命运必定会对勇者绽露微笑。』
以那句话为结尾，记者会就此结束了。
即使电视萤幕已经换成了其他节目，我们两人仍张口结舌，茫然僵在原地。
过了好一会儿之后，我终于开口说道：
「八一……」
「是……」
「刚刚那番话………………是对我说的……吗……？」
「大……大概……」
「吓我一跳…………心脏到现在还怦然鼓动著……」
好炽热。
身体彷佛熊熊燃烧一般炽热不已。
我能感受到剧烈鼓动的心脏，正将滚烫的热血输送至全身。
那股灼热的血液驱离支配我身体的恐惧……并唤醒了沉睡于体内的另一种感情。
那是────
斗志。
「……名人真是帅气。我喜欢上他了。」
「等、等一下，师姊！？他可是已婚人士耶！？」
「在大家面前堂堂正