决战之日在八月十六，众人八月十三已经到了大荒原边缘。本可休息一天再走，但队伍中有人建议到了大荒原再休息。这样提前一天到达，一来可以熟悉地形，二来也可防备敌人耍什么花招。众人一听都觉有理，于是继续赶路，于十五日中午抵达约战地扎下帐篷。
大战就在眼前。众人或出于兴奋，或出于担忧，总之都喝了不少酒。前半夜营地里是高谈阔论豪言壮语不断，后半夜人们却大都醉倒沉沉睡去。只有少数睡不着的人还围坐在火堆边聊天说笑。
可惜他们是一群江湖人，也只是一群江湖人。身处如此险地的他们是毫无防备，营地周围甚至连个放哨的人都没派！
当夜丑时，袭击开始了。
无数的火箭划过夜空抛射入营地，犹如下了一场火雨一般。无数的帐篷在燃烧，无数的火人在地上翻滚哀嚎。鲜血浸透了大地，火焰映红了天边。这一刻中箭立毙者已属幸运，半死不活者才叫凄惨！侥幸没有中箭之人也如惊弓之鸟，只顾在营地中到处乱窜。
箭雨过后，北兴国的江湖高手们带领着上万的士兵，高举着雪亮的弯刀从四面八方围杀上来。刀光在闪耀，鲜血在狂飙！早已大乱的众人几乎都陷入了各自为战的境地。每一个人都同时面对着数个高手的围攻，或是数十个士兵的劈砍。任你武功再高，也得引恨西北。
傅三江竭力干掉几个围攻他的江湖高手后，还没来的及喘口气，冷不防一人一拳直奔胸口而来。这一拳来的既快且猛，仿佛蕴含着拔山摧岳之势。闪避已然不及，急切间他只能双拳交叉去挡。傅三江一向自负拳法刚猛，可这一次的硬碰却把他的自负狠狠的踩在脚下。被震退四五步且手臂酸麻的他骇然发现，自己两只手还挡不住人家一拳！更可怕的是对方的年纪！仔细一看，这人一身劲装，腰间悬着一块通透的玉佩，脸上自带一股上位者的气质。但是任你如何细看，对方顶多也就二十多岁！就算他自娘胎就开始练功，这才多少年？若是再给他二十年……傅三江不敢再想。“你，你用的什么拳法？”傅三江不自觉的咽了口唾沫。那人轻蔑的一笑：“听好了，我叫萧战，自创的“撼山拳”！”
纵使心中忐忑，现在也只能硬着头皮上。以往傅三江对敌之时，总是仗着拳劲刚猛硬拼硬撼。可是今天，破天荒的他采用了游斗的方式对敌。但是，当实力相差到了一定地步游斗又有何用？面对这强到不可思意的拳劲，苦撑了不到三十招，傅三江的后脑上就重重的挨了一拳。
脑袋嗡的一声响，顿觉天旋地转，眼耳口鼻中流出血水。神志迷糊间眼前闪过一片刀光，只听祁道隆高喊：“傅兄弟，我来挡住此贼！你快跑！能活一个算一个！”于是，他真的就跑了！恍惚间还能听见祁道隆的呼喝和萧战的狂笑：“让你逃了又有何妨？天下谁人挨了我萧战一击还能活？哈哈哈……”再后来的事他就不记得了，只是依稀记得那天睌上的月光明亮中带着血红。
张潭月一掌拍碎身侧的一块石头，怒道：“卑鄙的北蛮子！江湖事江湖了，他们竟然调动大军偷袭！”
傅三江长叹一声道：“是啊！他们太卑鄙了！可是我们也太天真了！幸好你师父没来啊！”他们却实是太天真了。事实上当这支队伍踏上大荒原的土地之时，他们的结局就已经注定了。
“傅前辈，您恨我师父对吗？”张潭月偷瞄了他的眼晴一眼，小声的问道。他可清楚的记得，就在刚才，傅三江还一口一个“谢明轩我杀了你”之类的边打边吼。傅三江一愣，随即双眼流出热泪。“我恨他？我凭什么恨他？就算他来了又能改变什么？与其说我在恨他，不如说我在恨我自己！我就这么跑了！我就这么跑了啊！呜……呜呜……”男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
看着泪流满面的傅三江，以及他花白的头发，张潭月不禁生出英雄迟暮的感叹。傅三江疯魔了三十年，吃尽苦头，两鬓斑白。师父也在青石坟前忏悔了三十年，内心煎熬，抑郁成疾。如今傅三江的神志已经正常，但师父的心病何时得解？是了，如果说这世上谁有资格去原谅师父的话，那必然是傅三江！也只有一个傅三江！
日子重新变得平淡起来。平淡得两人都不再去想能不能出去。只是上天总爱跟人开玩笑。
燕回头往北三十里有个北山县。一纵一横两条官道在此交汇而过。虽是一县城，但地处要冲，其繁华程度不弱一般州府。乃是一处不大不小的商品集散地。
商品需要运输，运输就免不了要用绳子。恰好附近山里长着一种坚韧的长草。山民们把这种草割回家阴干，再搓成绳子卖给县城里的商队捆扎货物。这种绳子比麻绳便宜得多，韧性却差不多，因此很受商队欢迎。由于货物大小不一，所需的绳子长度也就不一。山民们就把绳子尽量搓长，能拿得动多重，就搓成多长。然后由商队根据捆绑货物的所需长短自行截取。人们形象的叫这种绳子为长绳。
一大早马老三就套好了牛车，准备拉着绳子去县城售卖。因为他家有辆牛车，所以搓的绳子就比一般人家要长。满满