如前世一样，在大启国五十五年的腊月中旬，西北匈奴南下闯入大启境内烧杀抢掠挑起战事。前世镇国侯父子领兵对战匈奴，双方时战时停，历经三年零四个月终于凯旋而归。
孔繁星不禁想起在聚缘楼提出和自己结盟的萧敬瑜，在她拒绝结盟后萧世子的眼神似乎有些落寞，自己有几斤几两孔繁星还是有自知之明的。她无权无势无人脉和萧世子结盟，于自己是大有益处，但是对萧世子而言并不需要她这样的盟友，所以她果断的拒绝了他。
但是正如萧世子所言，不结盟他也愿意帮她。此前贾庄仁的事情，萧世子有悄悄给她助力，书斋老板显然是被人一脚踢到大街上的，孔大找的只是流浪汉没有这个身手。另外，看热闹的人群里高声喊出贾庄仁身份的人是萧世子的侍卫萧六，孔繁星有留意到。萧六这一声喊得极妙，断绝了贾庄仁金蝉脱壳的可能。
孔家与镇国侯府素来没有交往，在惊马一事之前孔繁星和萧敬瑜也仅在参加宴会时见过几面，几乎没有说过话。萧敬瑜为何要帮她，孔繁星百思不得其解。萧世子大概这几日就要赶赴西北，也说不上结盟一事了。
孔家这边其乐融融，贾家却是鸡飞狗跳。贾大人派人料理了博古阁书斋老板，商不与官斗，最终书斋老板搬离上京城。贾庄仁不依不饶想跟着书斋老板去，最后在贾大人以书斋老板的性命威胁之下放弃抵抗。几日后，贾府新添了几个俊秀的小厮。
贾庄仁从国子监退学后，终日无所事事、夜夜饮酒作乐。他也曾偷偷派人查过是否有人设计陷害，却只查到扔烟雾球的流浪汉，且流浪汉光棍一人无父无母，早在当日就已经离开上京城，根本找不到人。
这一日，贾庄仁带着新收的小厮贾三在街上闲逛。看到从聚缘楼出来一位穿着灰色短打上衣的男子很是面熟，这男子看了一眼对面的成衣铺子就大步走开了。现在的成衣铺子可是之前的博古阁书斋！贾庄仁眉头一紧计上心来，走进聚缘楼向掌柜打听刚才的男子身份。也打听到孔繁星曾约刘锦心在此处见过面。
贾庄仁阴沉着脸走出聚缘楼，刚才的男子是孔家的下人。孔繁星那日厉声斥责他的话犹在耳边。呵！这个贱人，肯定是她坏我的事，玩儿阴的是吧，就凭你？
大启的所有官员在年末都会进行考察，以保证官吏队伍的素质。如考察均为末等则要被贬官，如连续两年考察均为末等则会被罢官贬为庶民。
对京官的考察叫京察，考察外官叫外察。对官员的能力、操守品德、政绩、年资四项进行评级。每项又分三级：能力分为长、平、短；操守品德分为廉、平、贪；政绩分为勤、平、怠；年资分为青、中、老。
以往年份孔父在不站队中立的情况下考察都被评为三平一中，今年在贾大人和右相的有意干涉下，工部员外郎孔源四项全被评了末等。就连“年资”一项都以风寒咳嗽时间太长被评为老弱。整个朝堂的人都心知肚明孔大人是被排挤针对，但是没有一个人敢站出来替他说话。接着皇上下旨，孔源被贬至岭南地区的象郡辖地临县任临县县令，等春节开印之后上任。
孔繁星得知父亲被贬的消息后，很是愧疚。这显然是贾庄仁查到了孔繁星的头上而对父亲进行的报复。孔繁星端着亲手熬的参汤去了父亲书房，坦诚是自己无意间发现贾庄仁和书斋老板的丑事，不愿意刘家妹妹被贾家蒙蔽，所以设计揭露出来。连累父亲被贬官，恳请爹爹责罚。
孔父只是叹息一声，并没有过多指责孔繁星。只是要求孔繁星以后做事不能再贸然行动，遇事要和他商量不许以身犯险。只要是正确的事爹爹肯定支持，女儿心地善良且极有智慧做父亲的感到很欣慰。以前长女也是内秀聪慧的只是很少把她的想法表达出来，性子过于乖巧柔顺，现在看她行事利落果敢，孔大人反倒放心不少。
如今朝堂被右相搞得乌烟瘴气，还不如去县上能够为民办些实事。即使被罢官最差不过搬回老家，老家还有几亩薄田，自己去做个私塾先生倒是不错，全家的温饱是没有问题的。
从书房出来的孔繁星终是忍不住红了眼眶，为了自己父亲承受了太多委屈。前世连累父亲被罢官，弟弟入大牢。现下父亲处境艰难，可还在安慰她。重来一世孔繁星万不能再看着父亲被罢官，她不能继续安于后宅，须得走出去为父亲明年年末的考察添一份助力。
孔清月听说岭南地区日照时间长水果多，已经在查阅书籍研究做果脯，对年后去临县充满期待。
临近除夕书院也休了年假，孔铭阳听得明年不用再去书院上学，兴奋得一蹦三尺高。他本就不喜读书，琢磨着到了临县后央求父亲给他找个武师傅学武，以后去参军。
孔夫人虽心有担忧，但看到全家人对于此事皆是满怀期待并没有垂头丧气，于是也放心下来。孔夫人手里还有几间铺子经营得还行，可以贴补家里的花费，节俭些日子也是过得去的。心里有了成算，孔夫人打起精神细致准备着过年的一应物什，安排好在上京的最后一个春节。
除夕当日，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，