苏遇指挥一营守住在吴家堡南门，抵挡住了马家军的无数次进攻。就在他以为可以喘口气休息休息时，通信员来报，敌人从堡寨北门攻进来了。
苏遇立即派一个连的战士前去支援。
北门是由何政委带领二营在防守，敌人曾经一度放松对北门的进攻，那时，何政委主张突围出去。苏遇反对撤出堡寨，担心出了土围子，没有依托，中了敌人的圈套。
敌人想引蛇出洞，红军并不上当，于是发起更猛烈的进攻。北门就这样失守了。
苏遇和战士们在半路处，遇到苏竹带着女兵正运送伤员。
苏竹和一个女兵抬着担架。一名满身是血的战士躺在担架上低吟着，还有三五个女兵每人都扶着一个伤员。有头上流血的，有胳膊被炸断的，还有腿被子弹打穿，用枪托当拐杖的。
姐弟两人没顾上多说话，苏竹只说：“赶快去救人，马家军杀进来了。”
苏遇问：“看到何政委没有？”
“没有。”苏竹说着话就已经抬着担架跑开了。
苏遇又往前冲了几百步，刚拐过一个弯，就看到一群马家军的士兵挥舞着大刀正在砍杀运送伤员的女兵。
苏遇立即指挥部队还击。
由于女兵和马家军绞在一起，射击时必须小心。好在马家军的士兵都是骑在马上，女兵和伤员都在地上跑。
街巷不是很宽，在骑兵冲击和踩踏之下，女兵就像任人宰割的羔羊。
一个女兵背着伤员正在跑，被敌人追上来，砍了一刀，那伤员的后背裂开一条长长的口子，鲜血直流，也不知那伤员是死是活，女兵仍在跑，马家军士兵冲到前面调转马头又来砍杀，红军女战士背着伤员也转了方向，想躲进一户小院，刚跑到门口，马家军的士兵就冲到，又是一刀，砍在女兵的脖子上，女兵顿时就倒在地上。
两个抬着担架的女兵正在奔跑，冲过来的马家军拉起马的前蹄，直接踏在担架后面那个女兵的背上，女兵一下子被踩得往往前冲了几步，在担架前面的那个女兵步子没来及换，被担架猛然向前推，结果一头栽倒，两个人连同担架上的伤员全都倒在地上。
马家军的士兵一涌而上，根本不用砍刀也没有用枪，就只让马蹄踩踏。
苏遇被马家军的野蛮行径激怒了，刚才还隐蔽在巷子的拐角瞄准射击，这会儿，他不顾一切的冲了上去。
手枪、步枪，刺刀全用上，战士们也都杀红了眼，全然不顾自己的生命安危。
这时，守护北门的二营战士也从两侧对马家军的骑兵队伍进行打击。三面推进，终于把这队骑兵又赶出了堡寨的北门。
苏遇重新部署了防守，这才有机会去探视那些牺牲和受伤的女兵和他们要运送的伤员。
就在他们的眼皮底下，十几个女兵被马家军活活砍死了，有的人头都被砍掉，有的胳膊快断了，只连着一点皮肉，还有的被马蹄踏烂了面容，惨不忍睹。
那些本来已经受伤的伤员，尽管在女兵掩护之下，也没有能幸免，重伤员不是被马踏死，就是被敌人扎死，轻的伤员则多是被大刀砍亡的。
鲜血染红了巷子，从高的地方流向低的地方，空气中弥漫的是血腥的气味。
苏遇的嗓子发干，不知是渴的，还是急的，他使劲地咽下几口唾沫，嘴唇干裂得几乎要出血了。
如此野蛮的屠杀，他还是第一次亲眼所见。他见过被敌人炮弹炸死炸伤的战友，他见过被子弹打死的兄弟，也见过被炮火烧死的战友，但是，像马家军这样用大砍刀疯狂的砍人，他还是第一次见，那场面令人震撼。
尤其让人难受的是，倒在敌人砍刀之下的，大多是女兵。若不是生在这样的年代，若不是参加队伍，她们也许正在家里绣花织布，也许在田家地头放牛锄草，可如今，她们就这样死在敌人的屠刀之下，这些年轻的美丽的花朵，被野蛮摧残，被毫无人性地杀戮。
这样的血海深仇，如果不报，就枉世为人。
苏遇让人再找找，看看血泊中还有没活下来的伤员，他则来到二营阵地前。
二营营长已经牺牲了。
指挥战斗的何政委被敌人的炮弹炸晕，方才醒来。
“苏团长，北门失守是我的错，我请求给我处分。”何政委一脸的愧疚。
“老何，这也不是你的问题，是敌人太强大了。”苏遇说，“也许昨天晚上突围是一条出路，可现在晚了。大白天的，敌人兵强马壮，我们老弱病残，突围就是找死。”
“可是不突围，就是等死，我们迟早要被敌人消耗完蛋的。”何政委说。
“只能固守待援。”苏遇说。
“我们的困境，兄弟部队又不知情，谁会来救援呢？”何政委说，“要么派几个战士去向师部求援。”
“不用派。”苏遇说，“我们这么久没有跟上去，子城师长应该能料到咱们团遇上麻烦。”
“就怕他们在古浪也是遇到强敌，泥菩萨过河，自身难保，哪有机会顾得上咱们。”
苏遇抬头看了看天空中那一轮白日，尽管高挂在天