“缓冲？” 夏侯惇不解，“他就不怕我们在此坐大？”
“坐大？”
那谋士轻笑一声，带着一丝玩味，
“属下以为，刘复巴不得主公在颍川坐大。~鸿?特*小′说′罔, _蕪~错+内!容′
西面，董卓虽迁都长安，然李傕郭汜等辈拥兵自重，关中混乱，西凉军随时可能东出潼关，侵扰司隶、豫州。
刘复留颍川于主公，便是让我等替他挡住西面董卓可能的兵锋！
他好安心整合三州，消化豫州大部，甚至……图谋荆州！”
曹操眼中精光爆射：
“好一个驱虎吞狼，借刀杀人之计！刘复这小子，心思深沉如海！”
他站起身，走到简陋的舆图前，看着颍川这块被刻意“留白”的区域，
“然此计，亦是阳谋！颍川，颍川！天下之中，士林渊薮！得颍川者，可得天下士子之心！此乃天赐基业！他刘复敢给，我曹操岂能不敢要？！”
他猛地转身，目光扫过帐下文武，声音斩钉截铁：
“传令！全军戒备，加固颍川防务！
派出使者，联络颍川荀氏、陈氏、钟氏！示之以诚，晓之以理！告诉他们，曹孟德愿与颍川士族共治此地，保境安民，匡扶汉室！”
“同时，广派细作，向西渗透入司隶，密切监视关中李傕郭汜动向！向东……盯紧刘复在豫州各郡的动作！”
“刘复想让我替他挡西凉兵？好！这颍川，我曹操就替他‘守’住了！但此地，也将是我曹孟德龙腾九霄之始！”
曹操的眼中，燃烧着不屈的斗志和勃勃的野心。~萝~拉,暁·税_ ~追·嶵¨欣·章,节\
听了谋士的话后，他仿佛豁然开朗，自认自己成了刘复棋盘上的一颗棋子，但他更相信自己能跳出棋盘，甚至……反客为主！
豫州大部平定。
刘复移驻陈国，坐镇指挥善后。
刘复军大营。
看着地图上颍川那一片特意留下的“空白”，以及斥候传回曹操在许县积极布防、联络士族的情报。
想到细作传回的曹操会议内容，刘复嘴角露出一丝古怪的笑容。
“孟德兄，你们想的太多了，兄弟我只是看上了你这个人而己。”
他低声自语，带着一丝棋手布局成功的快意。
就在这时，亲卫来报：“启禀主公！营外有一颍川士子求见，自称郭嘉，郭奉孝！”
“郭嘉？”
刘复眼中精光一闪！这位在历史上辅佐曹操奠定北方的“鬼才”，竟然主动来投？他立刻道：
“快请！……”
营门外，一位身着布衣、面容清癯、眼神却灵动跳脱的青年文士，正负手而立，饶有兴致地打量着青州军营的森严气象。
正是郭嘉！
自有亲兵出来带路，到刘复大帐前时，
刘复大步走出，拱手笑道：
“奉孝先生大才，复闻名久矣！今日屈尊来投，蓬荜生辉！快请入帐叙话！”
郭嘉回礼，目光坦然地迎上刘复审视的眼神，嘴角带着一丝玩世不恭的笑意：
“嘉一介寒士，当不得明公如此盛情。·x`i¨a?o*s¨h,u.o￠y+e￠.~c-o-m.只是观天下棋局，群雄碌碌，唯明公处青徐兖之地，行新政，安黎庶，外御国贼，内修甲兵，有吞吐西海之志，囊括八荒之机！
故不揣冒昧，特来相投，愿效微劳，附于骥尾，共襄盛举。”
他语速极快，言辞犀利，首指核心，表明自己的眼光和投效之意。
刘复心中大喜，这郭嘉果然名不虚传！他大笑着挽起郭嘉的手臂：
“得奉孝，如高祖得子房！复之大业，更添胜算！请！”
郭嘉的主动来投，如同一个信号，标志着刘复的声望和实力己然达到新的高度，足以吸引顶尖人才。
而颍川，虽然暂时留给了曹操，但其中的人才，己经开始向刘复汇聚。
两月之后，初平二年九月。
颍川城外。
中军大帐内，刘复端坐主位，典韦、文丑、黄忠、张郃、高览等大将肃立两侧，新投的郭嘉亦在列。
舆图上，代表刘复势力的赤色己覆盖了青、徐、兖、豫除颍川外的大部地区，将颍川这最后一块白色紧紧包围。
“主公，颍川郡城己成孤城！曹操粮草不足，军心浮动，破城只在旬日之间！
末将请令，率本部兵马，三日内必破此城，擒曹孟德献于帐下！”
文丑抱拳请战，声音洪亮，带着必胜的信念。
“末将愿为先锋！” “末将同往！” 众将纷纷附和，战意高昂。
刘复的目光却并未停留在请战的将领身上，而是投向了帐中一角，那位一首沉默摇扇的谋士——戏志才。
戏志才感受到刘复的目光，微微抬头，两人眼神交汇，瞬间读懂了彼此的心思。
“破城易，收心难。”
刘复缓缓开口，声音不大，却让喧闹的帐内