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沈老夫人所居的这间舱室极大极宽敞，云鸾和郝嬷嬷扶着她靠在软枕上。
窗外运河波光粼粼，映得舱内光影浮动。
云鸾捧来茶盏，伺候着沈老夫人饮了，刚放下茶盏，便听老夫人道：“云鸾，是祖母让她回来的，你不怪祖母吧？崔家逼得紧……”
云鸾微微一笑，声音温软地打断沈老夫人的话：“云鸾怎会？是祖母心慈，给她改过的机会是应当的，何况她终究是沈家的血脉，若真能悔改，也是好事。”
沈老夫人拍了拍她的手，眼中流露出几分欣慰：“你这孩子，总是这般明事理，比旁人不知道强了多少倍。”
她顿了顿，忽然话锋一转，“说起来，到了京城，头一等大事，便是你的婚事。”
云鸾指尖微顿，垂眸轻笑：“祖母怎么突然说起这个了？”
沈老夫人轻叹一声，以为云鸾不想嫁人，拉过云鸾的手，慢慢摩挲着她的掌心，“云鸾。”
她语重心长道，“你是个聪慧的孩子，当知道在这世间，女子终究是要寻个归宿的。嫁人不是选择，是必然，若是嫁得好，便是后半生的倚仗，若是嫁得不好，便是日日煎熬。”
她不知想起了什么，望着河上的粼粼波光好半晌才继续道：“你父亲不在家，祖母少不得要多为你打算。京城不比扬州，此去京城怕是不会再回来了，京城权贵云集，你若无夫家依靠，便是再有才情，也难立足。祖母不是要勉强你，只是这世道对女子苛刻，过去的事也就罢了，你如今正是议亲的好时候。”
云鸾听了没说话。
她从不觉得嫁人有什么好，相夫教子，困在后宅，仰仗一个男人的宠爱过活，就真的好吗？
她不信这些。
若女子只能依附男子而活，那这一生岂不是像藤蔓一般，攀附着别人才能生长？
可藤蔓终究是藤蔓，一旦失去依靠，便会枯萎凋零。
而她，宁愿做一棵树，做一只鸟，扎根于地下，翱翔于天际，哪怕风雨摧折，也能自由生长。
沈老夫人拉着她在身边坐下，“京城的永昌侯夫人与我昔年交好，她家三郎今年刚及冠，品貌端正；还有礼部侍郎家的嫡次子，学问极好，明年春闱有望中第。”
老夫人细细数着，眼中带着几分期许，“你喜欢什么样的？或者，你自己说说，心里头是否有意中人了？说出来，祖母好替你参详参详。”
这话说出，云鸾下意识就想起了薛晗。
薛晗那么好，而自己要利用他从沈之珩身边逃离，会不会太卑鄙了些？
沈老夫人觑着她的面颊，见她脸颊微微泛红，便知她心中恐是有人，思来想去，竟想起了一个人。
“你中意的，可是那位薛家的小子？”
云鸾咬咬唇，尚未回答，舱门忽然被推开，沈之珩走了进来。