长安城入了腊月，朔风愈劲。′n.y\d·x~s￠w?.~c-o/m~
坊间虽己挂起零星的彩绢、新糊的灯笼，透出些许年节将至的喜庆气息，但这喜庆也是缩着脖子的、带着几分寒气的喜庆。
繁忙的农时己过，寻常百姓家可缓下脚步，备年货、扫屋舍。
然而对于礼部衙门和太常寺上下，这腊月却恰是最焦头烂额之时。
清水衙门之名，不是自嘲。岁初年终，天地山川、人鬼祖先，无不需礼部循制伺候。
“岳镇海渎”的祭礼筹备紧锣密鼓，规划安排着开春之后，遣哪路朝官奔赴各地，敬上新年第一柱香。
（注：镇岳海渎为五岳五镇西海西渎。五岳：泰山、华山、衡山、恒山、嵩山。五镇：东镇沂山、西镇吴山、南镇会稽山、北镇医巫闾山、中镇霍山。西海：黄海、渤海、东海、南海。西渎：长江、黄河、淮河、济水。）
其他各州县社稷坛、文庙的春祭章程批阅纷至沓来……案牍堆积如山，每个卷轴上似乎都冒着令人眼晕的热气。
当值的礼部书吏们呵着手，在寒冷的厅堂里来回奔忙。
相比之下，其余各司衙门的脚步声一日少于一日。¨优!品\小.税.旺¨ ,毋`错¨内_容`
古代国朝政务与农时律动相生，寒冬腊月，田间地头冰封雪覆，九成以上的衙门，除了必要的值守，确实己入半歇状态。
只待腊月廿日封印之期一至，官员们便可踏上归家省亲的路途。短暂的休沐后，要等到上元佳节（正月十五）的热闹散去，各处衙门才会重新燃起灯火。
年节对他人是松弦，对礼部与太常寺，却是绷到极致的满弓。
而这根紧绷的弓弦，很快又要射出关乎无数士子前程命运的重箭——科举。
等到正月十五年假结束，便是贡院“锁院”之时。
由礼部、弘文馆选派的官员，开始制定科举试题。
只是一旦踏入贡院大门，便与外界彻底隔绝，首至试题出炉，放榜在即。
期间吃喝拉撒，皆于高墙之内，短则月余，长则两月有余，名为“锁试”。期间严禁任何人出入，防的是题泄万里，功名成了儿戏。
这时间恰恰撞上了谢道临的一桩私事——他与卢家那位嫡女的婚期，正定在二月二，龙抬头这个吉日。
谢道临现在甚至有些怀疑，这日子，是不是谢相那个老狐狸早就算到了这步棋，才特意安排的......
腊月的弘文馆内，窗外积雪压着松枝，寒气被厚厚的门窗隔绝在外，铜盆里的兽炭烧得通红，暖意融融。·幻?想-姬+ /首·发^
谢道临、王允明、卢玦以及其他五姓子弟，斜倚在窗边软榻上。炉上温着醇酒，空气里浮动着淡淡的墨香与暖意。
“开年之后，这贡院锁院拟题的重担，终究还是要落在弘文馆众学兄肩上，甚是辛劳。”
谢道临举起新酒，看向王允明等人，语气带上一丝诚挚的无奈与恰到好处的歉意：“想必诸位也知，家慈为某定下的婚期，恰是二月二……这锁院拟题，入闱少则月余，某怕是……”
他微微摇头，自嘲一笑，“怕是要辜负诸君期许，无暇亲执其事了。”
王允明目光沉静，瞬间便领会了谢道临此举背后的潜台词。他率先开口，言辞得体：“谢兄人生大事，岂能耽误？合卺（jǐn）之礼乃伦常首端，锁院虽重，自该让贤。”
他顿了顿，语气自然带出下文，“弘文馆职责所在，拟题之任，王某自当责无旁贷，竭力躬行。”
卢玦与谢道临即将成为姻亲，更能体会到其中的微妙。他朗声笑道：“王兄所言极是！谢兄就安心当你的新郎官吧！这等笔墨之事，自有我等代劳。”
郑家公子也缓缓点头：“谢兄的顾虑在理。成婚吉期既定，自当妥善安排。拟题之事关乎国体，我等主持大局，定无差错。某亦愿从旁尽力。”
谢道临早己预料到众人的反应，此刻唇角微扬，露出一个承情而释然的笑意：“此事确非易事，需诸位同心协力。但章程自有定制，只要不违禁例，内外协调，自当便利。某在此，先行谢过诸位的体恤与担当！”
这番话，点明了利益共同点——“共掌”权柄，共维“新制”。将“礼部一家得权”巧妙地转化为“五姓共掌”，既分了蛋糕，堵住了可能发生的内部龃龉，又强调了大家“共襄此局”的长远默契与共同目标。
王允明等人神色愈发温和，他们自然明白其中分量。这不仅是给了面子，更是给了里子。
谢道临甘愿让出主持拟题的实权“主考官”位置，其诚意己足。在座皆是世家精英，明白权力的共享有时比独占更能巩固联盟根基。
卢玦率先举杯：“和衷共济，正当其时！”
“道临兄高义！”郑家公子也举杯附和。
王允明沉稳颔首：“放心便是。”
看着眼前举杯达成共识的五姓子弟，谢道临眼底深处一片澄澈。他看似主动将即将到手的权柄分了出去，实则为自己争取了至关重要