体事件”并不是虚构的，却是提前做好准备来吸引电视制作者的注意力。对此，不仅官方一清二楚，社会反对团体也很明白。为了达到目的，他们常常用游行、静坐示威或群众的被捕来赢得电视镜头。1968年的民主运动中，芝加哥的示威群众高呼：“全世界正看着我们！”在电视里，那些预先设计好的事件比临时发生的事件所获得的镜头数量要多得多。
深入分析也不是电视的强项。一则普通新闻占时约1分钟，4分钟的新闻就被认为是有深度的报道。沃尔特·克朗凯特（Walter Cronkite）——长期以来电视新闻人的先驱，强调电视新闻仅仅是“摘要或标题式服务”，意思是如果观众希望获知更详细或更深入的信息，那就只好求助于别的渠道。当然，许多美国人并不看更深入的报道，而是把迟到的、引人注目的媒体事件作为日常信息的来源。因此，我们不必惊讶于民意测验一再发现美国人对当今的许多重大事件知之甚少。