策改革、向海外派兵、扩大或缩减国内项目。即使是预算权——立法机关最重要的原初性财政权力——现在也成为对白宫预算办公室所提预算的年度反应。典型做法是，国会把总统的预算加上自己的政治分肥，然后通过它。正因为如此，“制定法律”不是立法机关唯一的也不可能是最重要的事。
选区工作 议员们花费大量时间来帮助选民。大部分议员有专门的办公室来答复来信，确保人们得到政府的回应，一定要显示出议员确实在关注这些问题。通常情况下，“立法者”们忙的是选民服务，对制定法律很少关注。事实上，当选的议员已将自己部分变成国会中的监察专员，即代表有怨言的民众与政府进行交涉的专家（标准的抱怨是：“我们的利益在哪里？”）。这有什么不对吗？对于议员而言，这种角色不是完全合法且有必要的吗？答案是肯定的，但同时也有一些东西失去了：人民的代表应该是关注整个国家的整体利益。一个介入选区工作的议员，没有时间或兴趣来处理更重要的问题，以至于越来越多的法案创制权转移到了行政部门。民主因此而被削弱。