dquo;医疗宫殿”，一些医师从医疗保险和医疗救助中牟利。（具有讽刺意味的是，强大的美国医疗协会几年来游说反对这种“社会化的医疗”。）医疗成本花掉了美国国内生产总值的16％，其中的多数由政府和私人健康保险来支付。其他发达国家支付比美国少却拥有更健康的人口（虽然他们的成本也在上升）。他们的法律在限制着开支扩大，但美国的医护人员却反对这一做法。
美国政府试图采取各种方法来紧缩医疗开支，但医疗成本还是在持续上升。领受者要求支付总花销的更多部分，以减少过度的使用。医院和医生在成本和使病人在医院停留时间方面受到监控。临终关怀医院——看护处于生命末期的重病病人的特殊医院——得到允许作为医疗保险的一部分，因为这种看护比医院看护便宜。一些州开始竞争性的投标，且病人只会被指派到竞拍价低的医院。对于每一种病状的规定费用也已建立起来，而那些超出限度的部分是不能被偿还的。每次保险公司紧缩医疗保险数额，病人、家属、医生和医院无不叫苦不迭，而且他们也形成了强大的游说团体。任何“结束生命”的确定——如什么时刻拔掉呼吸器都会引发人们对于“死刑”的恐惧与哀嚎。但是如果不拔掉呼吸器，医疗费用将会越来越高。甚至连保守人士也不得不承认现在美国的医疗计划捉襟见肘，逐渐崩溃，因此必须要改变。人们要么因为“先存情况”，要么因为保险费大幅上涨被保险公司从个人保险的计划中除名。如何支付医疗费用在未来的几十年里很可能成为美国政治辩论的主要问题。