薛运道：“何须过谦，悉闻将军五番倒戈，身投六主，声贯九州确叫薛某钦佩。”
范春道：“惭愧惭愧，怎比足下一役败走十八阵，威震四海实令范某叹服。”
薛运笑曰：“将军来此，是奉哪家主君之命？”
范春笑道：“天命也。”
薛运道：“此话怎讲？”
范春道：“得遇常败将军，却非上苍眷顾？”
薛运狞笑曰：“狂徒，却不知耻？”
范春亦笑曰：“鼠辈，犹不知死。”
二人相视片刻，范春挥戈上前，薛运举戟相迎，兵刃相接，火星四溅。
待调转马头，挥戈再战，不料薛运于乱草之中挑起一片泥沙，正中面门，范春目不能视，薛运趁隙断其马蹄，范春坠落马下，薛运上前欲挥戟杀之，范春连发梭镖，薛运退而闪避，范春趁隙脱逃。
待至远处，范春道：“多年未见，将军龌龊如故。”
薛运道：“足下亦不见多少磊落。”
范春道：“来日方长，且期后会。”
言罢即去，薛运亦不追赶，回身见白衣人欲走，上前一把捉住，反拢双臂摁于地上道：“汝可是陈公次子陈啸否？”
那人切齿不语，薛运赞曰：“好血性，薛某素来敬重刚直之人。”
言罢提起那人便往乱草丛中而去。白衣人道：“却往哪里去？”
薛运道：“且往虿盆一叙，成全阁下忠勇。”
白衣人惶急，上下挣措曰：“我不知甚虿盆，汝要作甚？”
薛运道：“你等掘那蛇坑害我，眼下却说不知？”
白衣人哭喊曰：“哥哥饶我性命！”
薛运道：“莫胡乱攀扯，哪个是你哥哥？”
白衣人道：“某确陈啸是也。”
薛运道：“公侯之后怎会有此行径，你有何凭证？”
白衣人道：“将军容我细表。”
薛运道：“无须细表，阎君那厢再验正身。”
说话间薛运驻足，拨开乱草，但见一坑两丈方圆九尺深浅，其内密密麻麻毒蛇满盘。先前薛运正是摔落于此，仗身手伶俐侥幸得脱，待提起白衣人将要掷下，沈威上前劝曰：“将军，且慎重。”
薛运将其掷于一旁，问曰：“汝确陈啸否？”
陈啸起身，脱去衣衫道：“昔日某随吾弟陈昭谒见安国殿下，言语不慎冒犯山中女眷，吃了将军教训，胸前尚有疮疤为证。”
薛运狞笑曰：“如是说却真是陈啸，今日受何人指使？速速讲来！”
陈啸道：“在下不敢隐瞒，乃受鹿吴郡守姜晟唆使。”
薛运闻言，上前扯住道：“这等关头犹自诓我，汝执意讨死。”
陈啸拼死挣道：“将军勿恼，句句实言！”
薛运道：“汝何时见过姜晟？”
陈啸泣曰：“小弟未曾见过姜晟，此事乃其部下卢玉所托，半月前，卢玉致书邀我来此，只说权衡龙骨将抵鹿吴，得其一者可换一城。”
薛运道：“欲换何城？”
陈啸道：“小弟与卢玉说定，事成之后，以清水城相易。”
薛运笑曰：“清水乃鹿吴重镇，倒是有些心机，汝父可知此事？”
答曰：“不知。”
薛运道：“汝贵为公侯之后，何故贪此一城？”
陈啸道：“将军不知，小弟本非嫡出，袭不得爵位。又为家父见恶，手足不容，故寻此一城容日后栖身。”
薛运道：“汝怎知我行踪？”
陈啸道：“此乃卢玉之意，命我等于此伏守。”
薛运道：“范春乃汝门叛将，怎会随你同来？”
陈啸道：“范春事于门下之时与我有些交往，今其沦为猎头，便以重利召之。”
薛运闻言，静默片刻与之道：“确无欺瞒？”
陈啸曰：“在下不敢。”
薛运举戟道：“看汝心意不诚，且开胸一验。”
陈啸跪地，磕头如捣，沈威在旁道：“观其情状，确乃实言。”
薛运锁眉道：“此于理不通，我等正送龙骨而来，姜晟怎会半路来劫？”
陈啸曰：“某亦问及此事，卢玉言胡霸乃虎狼之人，断不肯将龙骨相送，若其盘踞红泥扼守咽喉，只怕鹿吴或将易主。”
薛运思忖半响，问曰：“除却你等，还有何人知晓此事？”
陈啸曰：“凤凰岭猎头，野熊岭贼众，亦在其中。”
薛运闻言，半响无语。陈啸乞曰：“小弟为奸人所惑，一念之差酿此大错，乞将军宽宥。”
薛运道：“若方才之言属实，则姜晟是为谋逆之罪，尔等亦属同谋，终究难逃一死，何不就此了断，或可保全宗族。”
陈啸跪地泣曰：“将军宽宏，容某苟延一时，某即遁入深山，隐姓埋名了此残生。”
哀告再三，薛运叹一声曰：“也罢，汝弟陈昭可知此事？”