众人上前，拳脚相加，擒住精卫，沿僻静道路押解回营，绑缚刑柱之上。
哨长曰：“在下不善言辞，今日也费不少口舌，现只问你一句，深夜出城，所为何事？”
精卫低头不语，哨长恨曰：“既难劝服，却须改换手段。”言罢命军士以鞭笞之。东夷法鞭两指粗细，饱蘸咸水碎肉剥皮。娇弱身躯，怎禁如此摧残，可怜精卫，银牙紧咬，苦苦熬刑。
打过数十鞭，精卫终未发一语，哨长道：“好一身铁骨，扯去衣衫，再施军杖。”
军士正要动手，忽闻帐外一人道：“岂可如此无礼！”
哨长闻言，惶急起身，一老者走进帐中。
哨长俯身施礼曰：“此乃敌军细作，意图出城，为我军擒获。”
老者道：“杀害巡哨者可是此人？”
哨长答曰：“正是此人，弟子为探其意图，故未急于动手，不想前营巡哨屡屡纠缠，命丧此人之手。”
老者道：“今可知其意图？”
哨长答曰：“弟子怕其脱逃，故于城下擒之，尚未知其意图。”
老者叹曰：“莽撞如是，速速退下。”
众人皆退，老者观随身之物，道：“原是医者，悉闻贵部主将负伤，君此行可是为寻觅疮药？”
精卫一惊，再看老者拿起银针，端详片刻曰：“此般械具，亦可行医，亦可御敌，此等手段，当属伊耆一脉。”
精卫默而无语，老者又道：“以伊耆医术，处置金疮之伤，实如反掌之易。然此间湿气甚重，易发疮毒，阁下冒死出城，可是为寻解毒之药？”
精卫仍无回应，老者又道：“祛毒之药，当以素磺为首，奈何其性剧毒，当以冥石辅之，两毒相克，方可施用，此乃伊耆秘术。红泥关外，多产冥石，君此行，可为此物？”
精卫错愕半响，老者一笑，唤来侍卫，耳语几句。侍卫即去，少顷便还，手执布囊，内盛冥石数十枚。老者曰：“此数足否？”
精卫依旧无语，老者命解其绑缚，与之道：“红泥之势，已成定局，薛将军乃当世英才，理应通时达变早寻退路，不可意气用事死守困厄。老朽肺腑之言，望君转达。”
老者言罢，将冥石交予精卫，命哨长送其出营。临行之时，精卫顿首拜曰：“恩德无以为报，恕某冒昧，容乞尊讳，回营以报将军。”
老者道：“老迈昏聩，何敢称尊，薛将军言信行果，此报先前之义也。天色将明，君不可留，且善自保重。”
精卫即去，一路无话，至前营一僻静之所，与哨长道：“有劳将军，还请就此留步。”
哨长曰：“此距内城尚远，周遭遍布巡哨，当多送一程。”精卫道：“诸多叨扰，不敢再添罗乱，将军请回。”
哨长笑曰：“可是怕我尾随，探出入城之路。”精卫道：“事关要害，在下自当谨慎。”
哨长曰：“烈阳丈夫行事磊落，焉能有此龌龊之举？”
精卫曰：“在下驽钝，不敢涉险，望将军见恕。”言罢，手往腰间稍动。哨长见状笑曰：“又欲行凶。”
精卫言罢，自身后取一背囊道：“随身物事皆在此处，汝无银针，却还有何手段？”
话音未落，但见精卫双唇微动，一枚银针竟从口中飞出，哨长猝不及防，正中前胸。哨长惊诧半响，但闻精卫道：“此针煨有剧毒，毒发回天无术，劝将军速速回营，尊师定有解毒之法。”
哨长笑曰：“当真有毒，你怎敢含在口中？”精卫道：“在下不惜贱躯，将军可愿舍命一博？”
两下对峙片刻，精卫拱手施礼曰：“在下去矣，将军自重。”精卫将行，哨长喝一声道：“且住！”精卫毫无惧色，回身站定曰：“却要厮杀？”
哨长递过背囊与之道：“此当原物奉还。”精卫接过背囊，蹒跚而去。哨长道：“城池将破，汝自小心。”精卫即去，哨长望其背影，不禁叹曰：“一介女流，竟有这等肝胆，却叫华夏丈夫汗颜。”慨叹之余，又觉胸前麻痒，料银针确是有毒，急忙赶回营中。
精卫归来，天已微亮。薛运奄奄待毙，医官欲灌服素磺，为精卫所止。
众人见其遍体鳞伤形容狼狈，纷纷上前追问，精卫无暇细表，叮嘱蒋甫封堵沟渠，取过些许冥石，研作细粉，以素磺调和，又添各色药剂，敷于伤口之上，待包扎妥当，施以针石，一个时辰上下，薛运气息平定，似有好转。
无支祁问曰：“已无恙否？”精卫道：“且看今夜情势。”俄而，军士来报，敌军起兵攻城，刘洵下令全军死守，关弦问之曰：“是战是退，可有决断？”刘洵道：“且待师兄伤愈再做定夺。”忽闻薛运喃喃道：“烽火。”无支祁在旁曰：“烽火犹在，勿念。”薛运似得其言，昏睡过去。
鏖战半日，苦苦支撑。待至午后，天降大雨，关中多红土，泥泞不堪于战不利，东夷攻势稍缓。是夜，仓颉谏曰：“内城坚固甚于外城，急切难克。南郡战局犹未可知，当命军士开辟道路，夺占南门，连通南郡，此乃上