前自有豪情万丈，将军何必计较于此？”
又饮数盏，胡霸曰：“此人本名唤作渠缪，确为火德炎君次女，伊耆后裔现身王都，如同赴死。幸其为庶出，身世罕为人知，一时侥幸，未为旁人察觉，今已远遁，匿身于外郡。”
薛运闻言怅然道：“非其舍死传讯，将军怎知我落难于此？某确欠下一条性命。”
言罢举杯一饮而尽道：“如是也好，她自无恙便好。”
言罢连饮数盏，默而无语。胡霸见状叹曰：“似这般性情，终有一日受你牵累。且听胡某一言，中土非南州可比，栖身王都，当如履薄冰，稍有疏失，转瞬生死两隔。伊耆之事非你力所能及，休要心存非分之想。”
薛运拜曰：“谨记将军良言。”
胡霸道：“陈陶现在何处？”
薛运道：“实无相瞒，此人现在城中，将军呼之即至。”
胡霸道：“陈昭生死如何？”
薛运道：“此人现在城外，虽受皮肉之苦，然性命无忧。”
胡霸叹曰：“汝知陈陶乃何人？”
薛运道：“被逼绝路，实无奈之举，明日我便将陈氏父子送至县府，听候将军处置。”
胡霸道：“陈陶位极人臣，我却如何处置？”
嗟叹半响曰：“明日且将陈公送至县府，陈昭暂置城外，另有发落。”
薛运从之，连夜而去。
次日正午，军士来报，一人驭一箱车至县府门前，胡霸问曰：“何人？”
军士答曰：“驭车者似一乞儿。”
薛运微微颔首，胡霸会意，率姒康等人出迎，见驭车乞儿正是刘洵，薛运命其退在一旁。胡霸立于车前，俯身施礼曰：“末将胡霸，恭迎冢宰。”
车内一人道：“有劳将军，老朽愧不敢当。”
薛运上前施礼曰：“陈公厚恩，在下没齿不忘。”
陈陶曰：“将军无须多礼，陈某性命得存，全仗足下虎威。”
闻其声风平浪静，观其色海晏河清，薛运心下莫名悚惧，众人前呼后拥，引陈陶来至县府，待至正堂，胡霸以首座请之，陈陶亦无相让，端坐当中。胡霸问曰：“冢宰何时来至安萍？”
陈陶道：“个中详实，料将军已知，却何须再问？”
众人闻言，默而无语。陈陶见状笑曰：“老朽新学俳优之艺，今献拙于此。”
言罢，收敛笑容，正颜厉色曰：“安萍令陈禄何在？”
陈禄为铁索绑缚，跪于阶下，但见陈陶，放声泣曰：“陈公救我。”
陈陶道：“汝恣睢自用，张狂妄行，戕害上将，罪不容诛，却有何颜面求救于此？”
陈禄哀曰：“陈禄沥血披肝尽忠竭力，公焉能绝情如是？”
陈陶怒曰：“狂徒犹不知悔！”
转与姒康道：“此汝治下之吏乎？”
姒康顿首曰：“下官知罪。”
陈陶曰：“谋害王都上将，该当何罪？”
姒康答曰：“依华夏律，当遭族灭。”
陈禄闻言暴起，厉声喝曰：“陈某无罪，皆奉命行事，陈某无罪……”
四下衙差上前制之，撕扯间，折其腓骨，断起下颌，制伏于地，拳脚相加。陈禄满面血污，犹自咆哮。薛运见之，上前禀曰：“此事因卑职寻衅在先，陈禄恼羞成恨，情急而起杀心，望冢宰容情，法外施恩。”
陈陶冷笑曰：“薛将军何意，犹怜此人？昔日连送锦盒，不见有此热肠。”
薛运闻言道：“卑职自幼便爱盒奁之类，冢宰若有同好，明日另有上品相赠。”
陈陶面色紫青毛发倒竖。胡霸见状道：“陈禄罪无可赦，当处极刑，然念其为官多年别无他过，当免责于眷属。”
陈陶闻言冷笑曰：“车骑将军出言，老朽焉敢不从，既如此，便免去族灭之刑。然此贼罪大恶极，十死不问，不知其昨夜如何戕害云麾将军？”
姒康禀曰：“以炮烙之刑。”
陈陶道：“今夜便以炮烙之刑处决此贼。”
是夜，县府门前筑起高台，闻县令将死，城民皆来观之，比肩接踵，屯街塞巷，更有商贩往来叫卖，俨然闹市一般。入夜时分，陈陶、胡霸立于当中，薛运等人列在一旁，郡守姒康登台，宣陈禄之罪，所处之刑。差人拖陈禄至台上，刑柱已备，待绑缚结实，郡守即命行刑。少顷，铜柱火红，台下焦烟阵阵哀嚎声声，陈禄颌骨断折，不能言语，然一双血眼至死犹睁。薛运咬牙切齿喘息甚重，关弦在旁低语道：“我等临刑之时，何见此人半分怜悯？兄长何故故心怀不忍？”
薛运道：“此非不忍，实乃悚惧，如其所言，蝼蚁之辈，生死确如股掌之戏。”
是夜，县府门前人山人海，直至灰飞烟灭，方才散去。