「唔……！？」
我瞬间以为是空银子，浑身紧绷。
但不是她。对方留著一头黑发，肌肤呈小麦色，明显与《白雪姬》青白色的肤色截然不同。
对方是换上高中制服的另一名奖励会员。
「你是……」
事情来得太过唐突，我霎时叫不出她的名字。
对方是今天的记录员。
也是本战第一回战被我击败的对手。记得她是……没错，她叫登龙花莲。
「我很尊敬空老师。」
那家伙突然自顾自地滔滔不绝起来。
「空老师虽然比我年轻，但无关年龄，我是打从心底尊敬她。她至今达成的历史，以及今后即将开创的事迹，对我们女性奖励会员而言是难以言喻的伟业。我不愿见到奖励会有段者败给女流棋士，也认为他们不可以战败。说到底，女流棋士和奖励会三段平手下棋本身就很奇怪。所以就算你三连败也根本无所谓。只不过──」
登龙用扼杀情感的平淡声调继续说道：
「容我说一句话吧。你到底要下那种烂到不行的定迹阵形到什么时候？」
「……！！」
「今天的将棋也和业余没两样。不过女流棋士本来就是业余，所以这也无可奈何，但我们奖励会员还是能自愿担任女流对局的记录员。而我之所以接下记录员一职，是为了将输给业余小学生的悔恨深深烙印于自己内心，只是看到这种毫无助益的将棋，还是令人相当困扰。」
这是我至今为止的人生当中，听过最教人悔恨至极的一番话。
因为对方侮蔑的人不只有我，连作为业余名人深爱著将棋的爸爸似乎也遭到了鄙视。最重要的是……无力反驳她的自己更教人火冒三丈。
「我就是来说这些的。」
背著后背包的奖励会员说了声「辛苦了，恕我失陪」之后，便深深低下头，就这么头也不回地快步离开旅馆。
因悔恨而浑身打颤的我只能僵直原地。
「哎呀！？花莲你要回去啦？就你一个人？」
「因为我得赶著搭船。辛苦您了，鹿路庭老师。」
「你说船……你打算单独回去八丈岛吗！？都这么晚了耶！？」
「晚上搭乘从东京湾出航的船，早晨就会抵达岛上，时间正好。」
「就算这样，女孩子也绝不能在这种时间独自回去！等我一下，我叫尽尽送你到东京！」
这段对话自远处传入了耳际。
「…………」
被独自遗留在现场的我，紧咬下唇强忍懊悔。剧烈的情感狂澜撼动内心，我只能拚命地熬过去。
待狂澜止歇之后，我开口喘息的同时流泄出一句话。
「……………………那你说我该怎么做啊……」
自出生以来，这是我第一次完全不知所措。
并非不晓得该如何获胜。
而是不知道自己究竟该下什么样的将棋才好。
第九卷 第四谱
9751; 金钥匙
最近早餐时的餐桌，气氛总是异常沉重。
「…………」
「…………」
我和爱都缄默不语地将餐点递向嘴边。
由于气氛太过沉重，于是我开启了平时用餐时总是关著的电视，然而……
『今早播放的是将棋特辑！于石川县举办的女王战第二局，由居住大阪的《浪速白雪姬》空银子女王获得了胜利，距离防卫成功只差一胜。若本期顺利防卫，空小姐将成为史上首位永世女王──』
哔！
我关掉了电视机。
没想到同门之间的头衔战竟让人如此难受……
之前一直默默吃著麦片的爱，战战兢兢地向我搭话。
「那个，师傅……」
「怎么了？」
「那个……小天衣第二局的将棋…………感觉从序盘开始就不怎么顺利……」
「嗯，她败得体无完肤。」
「下一场是后手……对吧？到时序盘会显得更重要，所以我认为她应该拿出压箱绝招来应战比较好……」
「压箱绝招？比如说？」
「比如说『角头步』！」
原来如此。
角头步本是先手专用的骗步，不过天衣加以改良，使其成为后手亦能运用的战术，在研修会及女流棋战都曾使用过。甚至能说角头步是