里。背对壁龛而坐的美丽女子身穿著华奢的和服，进一步衬托出了她与《睡美人》之别名相符的美貌。
然而伫立于《睡美人》身后的无数摄影机，并未将镜头对准她。
他们的注目焦点，全都放在厚实将棋盘另一侧的────极其娇小的小女孩身上。
「请把视线转向这里！」
「现在的心情如何！？」
「您曾料想过能直落三夺取头衔吗！？」
面对无数闪光灯与无数的提问，那名小女孩只是简洁且平淡地一一回应。
那年幼的女孩──不久之前才刚升上小学六年级。
她在十个月前参加了将棋大赛，理由是「因为暑假很闲」。
那场比赛的对手尽是比她年长的女性，但女孩却从未败下阵来。
然后今天，女孩在我、师傅以及众多将棋界人士和媒体的守望下，击败了那场将棋大赛的冠军──此刻正坐在上座，身穿和服并低垂著头的美丽女子──成为了新的冠军。
直到昨天为止我们明明还是一样。
一同住在大阪老旧街道上的古老房屋里，共用著二楼儿童房的双层床。
无论食物、零用钱抑或是师傅的爱，我们全都平等地分享。她对我而言是比亲兄弟更亲密的存在。
我们如同彼此的半身。理所当然地陪伴在对方身边，理所当然是相等的存在。我甚至从未想像过这层关系会产生任何改变。
数不尽的摄影机及大人包围著那女孩。我试图拍下她光荣的一刻，拚命挤开人群，高声呼唤她的名字。
「■■！看这边！」
「不可以这样。」
其中一名大人突然出声喝斥我。
「不能再这样叫她了。」
为什么？
对方向错愕不已的我道出了原因。
「因为她已经成为头衔保持者──『女王』了。」
大人们像是要从不小心误闯城堡的野狗手中保护公主殿下一样，将我推离她的身边，然后纷纷开口说道：
「说得没错！」「她和区区一介奖励会员地位截然不同！」「不，甚至比职业棋士更崇高。」「是足以和名人并驾齐驱的将棋界新星──」
歌颂她的无数赞美声，轻而易举撕裂了至今一直相处在一起的两人。
与此同时，我的胸口宛如被千刀万剐似地，涌起了一股灼热的情感。
……从那一刻起，我便再也不曾呼唤那女孩的名字。直至今日仍是如此。
至今我仍不晓得，那天涌上心头的情感叫什么名字。
仅有一件事我能确定。
自那一天开始，我战斗的理由……我必须变强的理由又增加了一个，而直到现在，我仍持续不停地战斗。
一切都是为了取回那女孩的名字。
第十一卷 第一谱
9750; 崩溃的心
「师姊。」
滂沱大雨倾盆落下。
我在廉价公寓的厨房，与比自己年少的姊姊对峙著，且不知为何被迫握住了菜刀。
师姊正徒手抓著那把刀。
然后──她将对准心脏的刀尖，缓缓地移向了自己的喉咙。
「师……姊。」
手握菜刀的我无从抵抗，只能一再重述这句话。
少女浑身濡湿，宛如人偶一般毫无生气，将菜刀的刀刃抵住了她清透薄嫩的白皙肌肤……
「…………我。」
她的喉咙微微颤动。
虽然声音微弱到几乎被雨声盖过──────但她确实是这么说的：
『杀了我。』
那是与名为空银子的存在最为遥远的话语。
她朝著别人唾骂「宰了你」、「杀了你」、「顿死吧」的次数不下数亿次。而且对象几乎都是我。
然而这是师姊头一次，反过来恳求我「杀了她」。
无论何时都寄宿著强烈意志的那双灰色眼眸，此刻却如同漆黑的黑洞。
如寒冰一般绝对不会动摇的自信，亦飘渺虚无地消融殆尽……
于是我──
「就凭这种廉价的菜刀，你真以为能杀死人吗？」
我尽可能地以挑衅的口吻如此回应道。
「……！」
眼前的人偶一瞬之间重拾了情感。
确认师姊的双眸燃起一丝火光之后，我继续往下说：