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紧接着，舱外传来一阵压抑的惊呼和铠甲摩擦、刀兵顿地的铿锵之声！一个虽显疲惫却带着不容置疑威仪的声音穿透了舱门：
“赵猛！墨衡何在？李岩如何了？”
这声音…！
墨衡和艾德里安同时浑身剧震，猛地望向舱门！
墨衡挣扎着想站起来，却被一阵更猛烈的眩晕击中，眼前发黑，几乎栽倒。艾德里安反应极快，一把扶住他，同时难以置信地看向舱门方向，蓝色的眼睛里充满了极度的震惊——皇帝？！皇帝竟然亲自来了这如同炼狱般的通州？！
舱门被猛地推开！
一身风尘仆仆的玄色箭袖劲装，外罩轻便的软甲，脸上带着长途奔波的疲惫，甚至嘴唇因失水而有些干裂，但那双眼睛——一只深邃如渊，一只染血的赤瞳——却燃烧着足以穿透一切黑暗的意志与急切！正是大胤天子，赵琰！他身后，只跟着同样风尘仆仆、面沉如水的王承恩和几名气息沉凝、眼神锐利如刀的贴身大内侍卫。
赵琰的目光如同探照灯，瞬间扫过整个货舱。他第一眼就落在角落病榻上的李岩身上，看到那微弱起伏的胸膛，紧绷的心弦才稍稍松弛了一丝。随即，他的目光盯在了被艾德里安搀扶着、摇摇欲坠的墨衡身上。
“墨卿！”赵琰一步抢上前，亲自扶住了墨衡的另一边胳膊。`丸~夲!鰰`戦· ·追￠蕞?辛^蟑.截!触手之处，墨衡的身体冰冷而虚弱，这感觉让赵琰的心再次揪紧。“你怎么样？”
“臣…臣无碍…”墨衡强撑着想要行礼，被赵琰牢牢按住，“陛下…您…您怎么亲临险地？！”
“险地？”赵琰的目光扫过李岩苍白的面容，扫过墨衡疲惫至极的脸，扫过舱内简陋的环境和弥漫的苦涩药味，那只染血的右眼深处，翻涌的噪点似乎被一股更炽烈的火焰压制下去。“朕的股肱在这里拼命，百万子民在这里等死，这里，就是朕该在的地方！”
他的声音斩钉截铁，带着一种令人心折的力量。他转向艾德里安，微微颔首：“艾先生，辛苦了！李卿情况如何？”
艾德里安连忙躬身，用尽量简洁清晰的语言汇报：“陛下，李大人颈侧毒伤极重，幸得墨大人提炼出奇药，暂时压制住了毒性，高热在缓慢消退，脉搏渐强。但…仍未脱离险境，且伤口暴露，恐…恐有疫病之忧。”他如实道出了最大的隐忧。
“疫病…”赵琰咀嚼着这两个字，眼神瞬间变得无比锐利。他猛地想起在养心殿焚烧系统清单时，那猩红倒计时无声的警告——【大灾之后，必有大疫】！原来隐患，竟在这里！他下意识地按了按紧贴心口的水晶瓶，那里面，是最后一点救命的金色药液。
“赵猛呢？”赵琰环顾舱内，不见赵猛身影。
“回陛下！”一个守在舱外的亲兵在门口单膝跪地，“赵将军方才在码头处理药渣，发现有人鬼祟翻找废弃药材，已擒获两人，正在审问！”
“审问？”赵琰眼中寒光一闪。药渣？疫病？鬼祟之人？这几条线索瞬间在他脑中串联，勾勒出一幅阴毒的图景！他立刻看向王承恩：“王伴伴！”
“老奴在！”王承恩躬身，眼神同样冰冷。
“立刻带人去！协助赵猛！给朕撬开那些人的嘴！朕要知道，是谁在打这些‘脏东西’的主意！要快！”赵琰的声音如同出鞘的利刃，带着凛冽的杀机。任何试图利用瘟疫制造混乱的人，都必须以最快的速度碾碎！
“老奴遵旨！”王承恩没有丝毫迟疑，身影一闪，已带着两名大内高手如鬼魅般消失在舱外夜色中。
赵琰深吸一口气，压下翻腾的怒意和心中的焦灼。他走到李岩榻边，俯身仔细查看。李岩的脸色依旧金纸般，但唇上那抹微不可察的淡红，如同黑暗中的一点星火。赵琰伸出手，轻轻探了探李岩的脉搏，指尖感受到那微弱却顽强的跳动，紧绷的心弦才稍稍舒缓。
“李卿…撑住…朕来了…”赵琰的声音低沉而坚定，“通州…需要你…朕…也需要你…”他抬起头，目光投向舷窗之外，投向那片被旱魃蹂躏、被死亡阴影笼罩的大地，那只染血的右眼深处，仿佛有熔岩在翻涌。
“墨卿，”赵琰的声音恢复了帝王的沉稳，“你已为朕、为这大胤，夺回了一丝生机。现在，告诉朕，通州的水…到底卡在哪里？需要朕做什么？”他没有询问技术细节，直奔最核心的瓶颈。时间，就是流淌的生命。
墨衡在艾德里安的搀扶下站稳，强忍着眩晕和视野的模糊，努力凝聚精神：“陛下…通惠河上游…靠近张家湾的河段…淤塞最为严重…河床抬高…现有的人力…和简陋工具…效率太低…若有…若有更高效的清淤器械…或者…能引附近山涧之水…暂时缓解…”
赵琰凝神听着，脑中飞速转动着对策。高效清淤器械？引山涧之水？这些都需要技术，需要人力物力！他猛地攥紧了拳头，一股熟悉的、如同针扎般的尖锐刺痛毫无征兆地在他太阳穴炸开！比以往任何一次都要猛烈！视野边缘，那道幽深的黑