法官的观点
很明显，法官的个人信仰影响着他们的决定。历史上，最高法院法官总是英裔白人新教徒（WASP）中的上层或中上层男性。激进的批评者声称，这些法官不能眷顾那些贫困或受压迫的人。这种情况发生了巨大变化。1981年，第一位女法官产生，而现在已经有了三位女法官。现在最高法院有六个天主教徒和三个犹太教徒。（一些游说者建议为白人新教徒让出一个位置。）最近黑人和妇女登上了法官席，但这不一定就表明已经推翻了保守的倾向，因为这些法官可以在自己的权利上保守。克拉伦斯·托马斯（Clarence Thomas）法官——最高法院的第二位黑人法官——宣称自己属于保守派人士。
其他因素也影响着法官的判决。他们年纪较大，平均在70岁左右。南部法官在种族问题上往往更加保守，尽管最强烈的民主权力倡导者之一是亚拉巴马州的雨果·布莱克，他年轻的时候曾经是三K党的成员。以前做过公司律师的法官可能更关注商业问题。一些法官，就像路易斯·D·布兰代斯（Louis D. Brandeis）（六名犹太教法官中的一位）和瑟古德·马歇尔（第一位黑人法官），在改革和民权问题上很积极，体现了他们的自由主义信念。还有一些在州法院任过职的法官，主张州法院的权力应该得到加强。