安萍令陈禄，行伍出身，性情刚直，断而敢行。待擒下薛运二人，亦无多问，锁于箱车之中送抵县府，囚于地牢，一日不予饮食。
待次日黄昏，方见一老卒送些水米，二人饥渴难耐，你争我夺狼吞虎咽。关弦叹曰：“昨日脂凛城中，珍馐玉馔犹不知味，今陷囹圄，糟糠之食亦觉甘美。”
米粮已尽，老卒又取一饼与之曰：“此乃老仆之私藏，二位不弃糙劣，且勉强充饥。”
二人千恩万谢，分而食之。薛运道：“我等将死之人，不期得此善待。”
老卒曰：“此一时之困也，二位面生贵相，非薄命之类，此番定能逢凶化吉。”
薛运闻言笑道：“老丈却有这般眼力？”
老卒道：“当差四十载，未有一眼疏漏。”
说话间，县令陈禄忽至，老卒退在一旁。薛运起身施礼道：“恕某等叨扰。”
见二人蓬头垢面满身脏污，陈禄叹曰：“却委屈二位将军。”
薛运道：“君款曲周全，知我等昼夜兼程一路乏困，故着此清雅之地以为休养，又知我等周旋酒色疲于应对，故送此清淡饮食以为调理。用心如是，在下何言委屈？”
陈禄道：“陈某一介武夫，不通言谈之雅，今请将军来此，确有要务。”
薛运道：“既有要务，将军自去打理，无须陪伴我等。”
陈禄道：“陈某只问一人，若肯相告，即放将军离去。”
薛运道：“却是何人？”
陈禄道：“公子陈昭何在？”
薛运道：“阁下也是陈姓，莫非与陈公同出一脉？”
陈禄道：“陈某无此福运。”
薛运道：“既如是，想必要攀附一脉亲缘。”
陈禄怒曰：“将军莫再戏谑。”
薛运道：“此事委实不知，恕某爱莫能助。”
陈禄道：“将军莫要为难于我。”
薛运道：“薛某已成阶下之囚，何以为难足下？”
陈禄道：“若无公子下落，将军难有善果。”
薛运笑曰：“薛某若有善果，足下性命焉在？自为你所囚，性命已在定数，既难脱一死，何须计较早晚？”
陈禄道：“将军虽无惧死，只怕求死也非易事。”
薛运道：“看来此间别有手段。”
陈禄击掌三声，少顷，军士取各色刑具置于牢中，鞭杖刀斧，针钎钩钳齐备，薛运笑曰：“如此丰盛，却须受用几日。”
陈禄道：“将军筋骨强健，细细消受，百日上下当无大碍。”
薛运道：“君等如是盛情，只怕吾弟兄技艺糙劣，却怠慢公子。”
关弦在旁道：“餐风露宿，漂泊他乡，何来这等排场，唯一把剔骨尖刀勉强侍奉。”
薛运道：“昔日约定，一日无我音讯，便割一刀，不知公子筋骨如何，可挨得过这百刀脔割？”
陈禄冷笑曰：“将军确是吓煞陈某。”
关弦道：“鹰犬之类而，岂无护住之心？”
陈禄道：“却看将军强横几时？”
言罢命士卒上前置刑柱，将二人绑缚其上，薛运道：“君等仔细，却看好分寸，莫因一时情急铸成大错。”
陈禄笑曰：“若是手轻，只怕怠慢将军，若是手重，又怕伤将军性命，这分寸却当仔细。今日陈某献拙于此，且看卑职如何拿捏。”
言罢取过长鞭连笞数十，忽闻军士来报，府外一人送锦盒而至。陈禄问曰：“却是何人？”
军士答曰：“一垂髫小童。”
陈禄取过锦盒，但见上书曰“安萍令陈禄亲启”
，待启而视之，内有人耳一枚，血犹未凝。陈禄静默半响，与军士道：“那小儿何在？”
军士答曰：“犹在府外等候。”
陈禄道：“捉来见我。”
薛运道：“为难一小童作甚？此乃吾弟刘询所为，左耳之上有金钉两枚，正是陈昭所有，此一验便知。”
陈禄闻言，切齿而去。
少顷，一医官至，解下绑缚为二人疗伤。薛运与关弦道：“你伤势如何？”
关弦曰：“皮肉小创，实无大碍，只怕这厮明日另有毒手。”
薛运笑曰：“今日便叫他寝食难安。”
此后两日，却无刑责，亦不见县令来此。唯有老卒每日送来一餐，常私藏米粮舍予二人，二人感激不尽。至第三日，县令忽至，斥退左右，与薛运道：“将军却要僵持几时？”
薛运道：“薛某别无他路，僵持一时便是一时。”
陈禄道：“卑职以性命起誓，若得公子下落，即送将军北去。”
薛运道：“且恕薛某直言，君之性命值银几何？”
陈禄静默半响曰：“不想将军如是看轻陈某。”
言罢将去，忽闻薛运道：“陈昭如有闪失，足下性命何在？”
陈禄闻言回身曰：“既知陈某已在绝路，将军何